Más de 50 años después de que Gene Wilder diera vida al icónico personaje de Willy Wonka en la pantalla grande con Willy Wonka y la Fábrica de Chocolate, Timothée Chalamet ha retomado el papel del excéntrico chocolatero para una precuela espiritual del clásico de 197
En Wonka, que llega a los cines el 15 de diciembre, Chalamet interpreta a Wonka en los inicios de su ilustre carrera como el fabricante de dulces más famoso del entorno, aproximadamente 25 años antes de los eventos del libro de Roald Dahl de 1964 Charlie y la Fábrica de Chocolate, en el que se basa la película original. Después de siete años en los siete mares recolectando ingredientes y perfeccionando su oficio, el Wonka de Chalamet debe enfrentarse al Cartel del Chocolate, un trío de corruptos magnates del dulce, además de otros villanos al estilo de Dahl para lograr su sueño de abrir una tienda en el corazón del exclusivo distrito comercial conocido como las Galerías Gourmet.
La película está llena de guiños a la historia original de Dahl, desde la presentación del fabricante de dulces rival Arthur Slugworth (Paterson Joseph) hasta el primer encuentro de Wonka con un billete dorado.
El director y co-escritor Dave King, el cineasta detrás de las queridas películas de acción en vivo de Paddington, le dijo a Entertainment Weekly que trabajó con la Roald Dahl Story Company para explorar los archivos inéditos del difunto autor y obtener inspiración para el arco de la historia del joven Wonka.
“Sentía que era un área que Roald Dahl siempre estaba investigando", dijo King. “Hizo un intento de escribir algunas historias y algunas ideas. Ninguna de ellas llegó a su umbral de control de calidad, creo, pero parecía que él sentía que había una vida para Willy Wonka más allá de Charlie y la Fábrica de Chocolate y [el libro secuela] El Gran Ascensor de Cristal.”
Aunque Dahl nunca publicó una historia de fondo independiente para Wonka, sus libros aludieron a elementos de las aventuras anteriores de Wonka, particularmente con respecto a cómo Wonka llegó a emplear a los Oompa-Loompas.
Así es como Wonka se inspira, pero finalmente se diferencia del material fuente de Dahl.
La controversia de los Oompa-Loompas
Después de varias menciones de un "pequeño hombre naranja" que viene de noche a robar las creaciones de dulces de Wonka, Wonka presenta su versión en miniatura de los infames Oompa-Loompas de Dahl: Lofty, interpretado por Hugh Grant.
Cuando Wonka finalmente logra atrapar a Lofty en el acto, este último explica que el fabricante de dulces tomó varios granos de cacao preciosos de Loompaland, una isla inexplorada en un mar sin nombre, mientras que Lofty se suponía que debía protegerlos. Como resultado, Lofty fue desterrado de Loompaland y desde entonces ha estado robando a Wonka para pagar sus deudas.
Al final de la película, Wonka y Lofty no solo se reconcilian, sino que Lofty también salva a Wonka y a su joven amiga Noodle (Calah Lane) de ahogarse en una tina gigante de chocolate derretido. Wonka luego le ofrece a Lofty un trabajo como jefe del departamento de degustación en su nueva fábrica.
Esta narrativa evita los aspectos más problemáticos de la representación original de los Oompa-Loompas de Dahl. La primera edición de Charlie y la Fábrica de Chocolate representaba a los Oompa-Loompas como una tribu de pigmeos africanos a quienes Wonka envió a Inglaterra “en grandes cajas de embalaje con agujeros” para trabajar para siempre en su fábrica a cambio de granos de cacao, una descripción que perpetuaba ideologías profundamente racistas.
“En el libro de 1964, Wonka explica que encontró a los Oompa-Loompas 'en la parte más profunda y oscura de la jungla africana, donde ningún hombre blanco había estado antes'. Estaban cerca de la inanición, viviendo de orugas viles, por lo que Wonka los contrabandeó a Inglaterra para su propio bien”, escribió la periodista Livia Gershon en 2020 para JSTOR Daily, y continuó describiendo cómo el libro eventualmente fue criticado en los Estados Unidos. "La estereotipación salvajemente colonialista aparentemente recibió poca resistencia hasta 1971, cuando se anunciaron planes para una versión cinematográfica estadounidense del libro".
Incluso después de que la NAACP objetara a la próxima película con el argumento de que el libro era racista, Dahl aparentemente se mostró reacio a reescribir su caracterización de los Oompa-Loompas. Pero finalmente revisó Charlie y la Fábrica de Chocolate, publicando una nueva edición en 1973 en la que los Oompa-Loompas de baja estatura eran "de pelo largo, de mejillas rosadas y blancos, provenientes de la isla de Loompaland".
En la película de 1971, dirigida por Mel Stuart, los Oompa-Loompas fueron representados como gente pequeña con piel naranja y cabello verde. El Wonka de Wilder le dice a Charlie y al resto de los ganadores del billete dorado que transportó a toda la población de Oompa-Loompas a su fábrica “en el mayor de los enigmas” para que pudieran vivir en “paz y seguridad” lejos de las bestias feroces de Loompaland. No menciona cómo se les compensa por su trabajo.
Casi 35 años después, la adaptación de 2005 del libro de Dahl dirigida por Tim Burton, protagonizada por Johnny Depp como Wonka, reimaginó a los Oompa-Loompas como trabajadores pequeños e idénticos, todos interpretados por el actor Deep Roy. La película vio al Wonka de Depp recordar su viaje al "terrible país" de Loompaland, donde descubrió a los Oompa-Loompas codificados primitivamente cenando solo orugas mientras adoraban los granos de cacao. Wonka explica que hizo un trato con el jefe Oompa-Loompa para que su gente fuera a trabajar a la fábrica ofreciéndoles pagarles en granos de cacao, haciendo referencia al texto original de Dahl.
Crítica de la representación de Wonka
Si bien Wonka evita las implicaciones raciales de la historia de Dahl, el casting de Hugh Grant como Lofty ha sido recibido con cierto rechazo. En julio, George Coppen, un actor británico con enanismo, le dijo a BBC News que sentía que el papel debería haber sido para alguien con la condición. Los actores con enanismo interpretaron a los Oompa-Loompas en las películas de 1971 y 200
“Muchos actores [con enanismo] sienten que estamos siendo expulsados de la industria que amamos", dijo. “Mucha gente, incluido yo mismo, argumenta que los enanos deberían tener la oportunidad de interpretar roles cotidianos en dramas y telenovelas, pero no nos ofrecen esos roles. Se está cerrando una puerta, pero se han olvidado de abrir la siguiente.”
Hay opiniones diversas dentro de la comunidad de actores con enanismo sobre su tipificación histórica en papeles secundarios a menudo reductores. Pero Coppen le dijo al Washington Post que la opción de tomar ese tipo de roles aún debería estar ahí.
“Personalmente, si mi agente me hubiera enviado un mensaje de texto diciendo: '¿Te gustaría hacer una audición para un Oompa-Loompa?', hubiera saltado de la alegría”, dijo. “Pero esta es nuestra elección, si queremos hacer estos trabajos. ¿La gente que no puede relacionarse con nosotros de ninguna manera decidiendo por nosotros? No. Tenemos una voz como la tuya. Déjanos elegir.”
En noviembre, King defendió su elección de casting a la BBC. “Dahl describe [a los Oompa-Loompas] como no más altos que mi rodilla o del tamaño de una muñeca mediana”, dijo. “Tratamos de usar el aspecto icónico que se les ocurrió en la película de 1971 con el cabello verde y la piel naranja, y fusionarlo con la forma en que Dahl los describió, de una manera que creo que hubieran hecho, si hubieran tenido la tecnología que tenemos hoy”.
Quién es el nuevo Oompa Loompa
Ya está aquí el esperado tráiler de Wonka, la próxima película de Paul King (Paddington) en la que Timothée Chalamet, vistiendo un abrigo morado y usando un sombrero de chocolate, encarnará al chocolatero ficticio más famoso.
El filme relatará la historia de origen de Willy Wonka –el personaje creado por el escritor Roald Dahl para su libro Charlie y la fábrica de chocolate –, quien aquí es un joven excéntrico lleno de ideas que buscará hacer realidad gracias a su ingenio. En este avance, luego de un viaje de siete años en el que perfeccionó su oficio, el Wonka de Chalamet llega a un pueblo en el que está prohibido soñar despierto y en donde conocerá a los Oompa Loompas.
“Soy una especie de mago, inventor y chocolatero, así que hablen mucho y escuchen poco… No, olvídense de eso, al revés”, dice en un fragmento. Pero sus sueños no serán fáciles de conseguir, pues “el Cartel del Chocolate” ha impedido que muchos logren vender sus creaciones.
La cinta es producida por Alexandra Derbyshire y Luke Kelly, mientras que el reparto estará conformado por Keegan-Michael Key, Rowan Atkinson, Olivia Colman, Paterson Joseph, Matt Lucas, Mathew Baynton, Sally Hawkins, Jim Carter, Natasha Rothwell y Rich Fulcher, entre otros.
Este es uno de los proyectos en los que está trabajando Chalamet, quien protagonizará Dune: Parte dos y la próxima biopic de Bob Dylan. Sobre las razones que lo llevaron a aceptar el papel de Willy Wonka, el actor le explicó a la revista Vogue: “Trabajar en algo que va a tener una audiencia tan noble es una alegría enorme. Eso fue lo que me convenció. En un tiempo de una retórica política tan intensa, donde hay malas noticias todo el tiempo, espero que esto sea chocolate comido”.
Wonka llegará a todas las salas de cine en diciembre de 202
Quién hace de Oompa Loompa en Wonka
Quizá Hugh Grant siempre estuvo destinado a interpretar a un Oompa-Loompa. Sin embargo, no es un destino que le guste. En las pantallas desde hace un par de semanas, el actor interpreta al diminuto Lofty junto al Willy Wonka de Timothée Chalamet en Wonka, una precuela de Charlie y la fábrica de chocolate de Roald Dahl. Las críticas fueron en general muy generosas ("está casi siempre en el punto justo", "divertidísimo" y "deliciosamente tonto"), pero no se puede obviar el hecho de que éste no es un aspecto elegante para Grant: el habitualmente esbelto protagonista de los clásicos de Richard Curtis Cuatro bodas y un funeral (1994), Un lugar llamado Notting Hill (1999) y Realmente amor (2003) no parece aquí más que un enano de jardín canoso. Tiene la piel anaranjada, el pelo verde y la cabeza sobredimensionada pegada a un cuerpo rechoncho y diminuto.
"No podría haberlo odiado más", dijo Grant recientemente. Era un papel que dependía en gran medida de la animación y los efectos especiales, y todo le resultaba insoportable. También declaró a la prensa que "odiaba un poco" el proceso de hacer películas en general, pero que tenía "muchos hijos y necesitaba el dinero".
Era (en parte) el tipo de ironía inexpresiva en la que Grant siempre ha destacado. Pocos actores podrían hacer comentarios como éste en vísperas del estreno de una gran película, pero Grant tiene una habilidad muy británica para el eufemismo y la autocrítica. Si realmente no le hubiera gustado la experiencia de rodar Wonka, es de suponer que no estaría viajando por el entorno para promocionarla. Al menos debe de haberle complacido que Chalamet le describiera como "uno de nuestros grandes", aunque puede que haya hecho mella en su vanidad el haber sido elegido para ser el títere del joven Wonka. Hace sólo unos años, sin duda habría sido el protagonista.
Grant no es sólo una de las mayores estrellas de cine británicas de los últimos 30 años, sino también su superviviente más obstinado. Ha superado escándalos (como cuando fue sorprendido en un coche con una trabajadora sexual en la cima de su fama), prensa negativa (los medios de comunicación se volvieron contra él en parte por su asociación con la campaña Hacked Off contra el intrusismo del periodismo) y más de un fracaso.
Fiel a su costumbre, el papel de Grant como Oompa-Loompa ha causado otro escándalo. ¿Por qué, se preguntaban algunos críticos antes del estreno, es Grant quien interpreta el papel en lugar de un actor con enanismo? Pero, como de costumbre, Grant no se ha visto afectado por la polémica. Sería exagerado decir que las raíces de la estrella están en el vodevil de antaño. Es un chico de escuela pública y graduado en Oxbridge, procedente de una familia de militares. Sin embargo, siempre ha sido más un artista a la antigua usanza de lo que algunos de sus fans creen. Mucho antes de hablarle dulcemente a Julia Roberts en Un lugar llamado Notting Hill o de hacerle ojitos a Martine McCutcheon mientras tomaban té y galletas en Realmente amor, se ganaba la vida "haciendo personajes tontos", como él mismo dice.
Durante su época universitaria, Grant interpretó a Hamlet en una producción que viajó al Festival de Edimburgo, pero para el papel llevaba un traje de Star Trek. Devoto de los Monty Python, trabajó como redactor publicitario en anuncios de todo tipo, desde cervezas hasta marcas de pan. También cofundó su propio grupo cómico, The Jockeys of Norfolk, que actuó en varoas salas y tuvo suficiente éxito para conseguir su propio programa de televisión. Uno de sus sketches consistía en recrear la Navidad como si fuera una comedia de Ealing.
La llegada al cine
Grant fue visto por primera vez en la gran pantalla como un "aristocrático desertor" en Privileged (1982), una producción de la Universidad de Oxford en la que aparecía acreditado como "Hughie". Dirigida por Michael Hoffman, giraba en torno a la conspiración romántica y las murmuraciones entre bastidores de una producción de La duquesa de Malfi.
En la película, Grant es un personaje extrañamente exagerado. Interpreta a Lord Adrian, un joven neurótico y celoso (el tipo de personaje que uno esperaría ver hoy en día en una película como Saltburn ) que está tan enojado porque su amada Lucy le engaña que reta a su amante a un duelo. Con su pelo alborotado y su buen aspecto epiceno, se parece de manera desconcertante a un joven Chalamet, pero está en un papel secundario, alguien necesitado y antipático.
Grant afirmó más tarde que había hecho Privileged "sólo como una especie de broma" y que posteriormente se convirtió en actor profesional por accidente. "Se estrenó así", dijo. "Vinieron agentes y me dijeron: '¿Querés actuar?' Pensé que sería divertido hacerlo durante un año mientras resolvía lo que realmente quería hacer".
Los que le conocieron en esa época lo recuerdan de otra manera. Andy Paterson, que ha filmado muchas otras películas de gran repercusión, como La joven de la perla (2003), protagonizada por una joven Scarlett Johansson, fue productor y ayudante de dirección en Privileged. "Hugh era una figura consolidada en la comunidad teatral de la Universidad de Oxford", dice, descartando cualquier idea de que fuera un aficionado o un diletante. "Simplemente elegimos a los mejores". Paterson reconoce que el papel de Grant no estaba especialmente bien escrito. "Pero lo que sí hizo fue aportar ese atisbo de estrella de cine". Era obvio para todos, añade, que Grant "trabajaba ante la cámara. Era fotogénico de una manera que se vio enseguida".
Unos años más tarde, James Ivory eligió a Grant para coprotagonizar su adaptación de E. M. Forster, Maurice (1987), un drama de la época eduardiana sobre dos jóvenes estudiantes de Cambridge que se enamoran. "Fue casi la primera película homosexual que no pedía disculpas", dijo Ivory más tarde, "y no se hizo de una manera medio apologética, clandestina. Creo que ése era su atractivo". Maurice se estrenó en plena crisis del sida y fue tratada con gran respeto por la crítica. Grant y su coprotagonista James Wilby compartieron el premio al mejor actor en el Festival de Venecia.
Sin embargo, Grant no supo aprovechar el éxito de la película. "Después desaproveché la oportunidad haciendo un montón de basura", dijo de forma típicamente lacónica. Tuvieron que pasar otros siete años hasta que Cuatro bodas y un funeral lo catapultó al estrellato internacional. "Era tan malo en mis primeras películas que pensé que si hacía una más, demostraría que no era tan malo", dijo al podcaster Marc Maron en 202Durante este periodo de inactividad apareció en una serie de películas europeas de arte y ensayo a medio hacer, así como en algunas miniseries sensibleras. Hubo una adaptación de Judith Krantz ( Till We Meet Again, 1989), e incluso una miniserie de Barbara Cartland ( The Lady and the Highwayman, también de 1989).
"Siempre fui un barón del champán, un malvado que robó el champán de la familia y se lo vendió a los nazis y violó a Courtney Cox, mi hermanastra, y fue sacado a latigazos de casa por Michael York", diría más tarde. "Siempre tuve un bigotito". Entre sus proyectos más destacados durante este periodo se encuentran el thriller erótico de Roman Polanski Perversa luna de miel (1992), en el que interpreta al cómicamente reprimido marido de Kristin Scott Thomas, Nigel, y la extravagante película de terror gótico de Ken Russell La guarida del gusano blanco (1988), en la que Grant interpreta a Lord James D'Ampton, descendiente de un guerrero que había matado a una serpiente mítica.
Cuatro bodas y un funeral lo cambió todo. Andy Paterson trabajaba con Grant en la película de época Restauración (1995), también dirigida por Michael Hoffman, de Privileged, justo cuando la comedia romántica llegó a los cines. "Estábamos rodando en Dorset... de repente había paparazzi entre los arbustos, intentando ver a Hugh. Fue hilarante".
Aquel momento incómodo
Entonces llegó la gran desventura americana de Grant. Cuando estaba a punto de estrenarse su primera película en Hollywood, Nueve meses (1995), fue detenido por "conducta lasciva" con la trabajadora sexual Divine Brown. "Mi sincronización fue impecable", bromeó más tarde. Un actor menor se habría hundido sin dejar rastro. Sin embargo, la película tuvo éxito comercial. Grant dio la cara en los programas de entrevistas y fue rápidamente perdonado.
Sin embargo, no es que los medios se ablandaran con él. A estas alturas, el actor británico era objeto de una vigilancia masiva por parte de los tabloides. Su teléfono estaba intervenido por la prensa del corazón, obsesionada con él desde que empezó a salir con Elizabeth Hurley. La atención alcanzó su punto cumbre cuando Hurley acudió al estreno de Cuatro bodas y un funeral con un revelador vestido de Versace sujeto con imperdibles. A Grant también le resultaba dolorosamente evidente que al público no le gustaba que se alejara demasiado del arquetipo del adorable y reprimido británico.
"Hice una película con Sarah Jessica Parker", dijo en 2009, sobre el thriller de 1996 Medidas extremas. "La gente decía: 'Deberías hacer algo diferente'... En realidad, no es una película terrible. Pero 11 personas de todo el entorno fueron a verla. No es que me gusten las comedias románticas. En muchos sentidos, las odio. Pero es algo que siento: 'Puedo hacer esto'".
Sin embargo, llegó un momento en que ni siquiera las comedias románticas funcionaban. En una entrevista con el LA Times habló muy francamente de cómo el terrible rendimiento en taquilla de su comedia ¿Y dónde están los Morgan? (2009) echó por tierra su carrera en Hollywood. "Los días en que era un protagonista muy bien pagado desaparecieron de la noche a la mañana", se lamentó.
Pero desde entonces, irónicamente, ha conseguido algunos de sus mejores papeles. Estuvo soberbio como el espeluznante pero muy agradable líder del Partido Liberal Jeremy Thorpe en la miniserie de Stephen Frears Un escándalo muy inglés (2018), en la que se aprovechaba y finalmente intentaba asesinar a su ingenuo amante más joven (Ben Whishaw). Estuvo igualmente bien como villano sorpresa en la serie de suspenso de 2020 The Undoing. Por fin se le permitía entrar en contacto con su lado oscuro.
Grant también estaba dispuesto a hacer de las suyas cuando era necesario. En Paddington 2 (2017), de Paul King, evocó recuerdos de Terry-Thomas y estuvo en pleno modo de pantomima como Phoenix Buchanan, un actor amargado reducido a hacer anuncios de comida gourmet para perros. También ha aparecido como traficantes de armas dudosos y detectives privados en películas de Guy Ritchie como Los caballeros (2019). También hizo una muy buena actuación, interpretando al compañero y adulador en jefe de la cantante de ópera de voz chillona Meryl Streep en la comedia dramática de Frears Florence Foster Jenkins (2016).
Ahora Grant es el "hombrecito gracioso" que roba escenas en Wonka. Sin embargo, vuelve a insistir en que es una estrella de cine accidental que preferiría estar haciendo cualquier otra cosa que no fuera cine. El público, por supuesto, sabe que no es así. "Hay personajes a los que adoras automáticamente en la pantalla", dice Paterson. "Aunque todos estábamos empezando en Privileged, inventándolo sobre la marcha, se notaba esa presencia. Es mucho mejor actor de lo que nunca se ha permitido creer".
De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/1
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