El candy corn, ese pequeño caramelo en forma de pirámide, dividido en tres secciones de colores diferentes, con una textura cerosa y un sabor a miel, azúcar, mantequilla y vainilla, es un elemento básico de la temporada de otoño y Halloween en América del Norte.
Los colores tradicionales del candy corn, amarillo, naranja y blanco, representan los colores de la cosecha de otoño, o del maíz en la mazorca, con el extremo amarillo ancho que se asemeja a un grano de maíz.
El candy corn tiene la reputación de generar respuestas polarizadoras, con artículos que se refieren a él como “el dulce más contencioso de Halloween”, que la gente o bien “ama” o bien “odia”.
Un Poco de Historia
El nombre original de este dulce era "Chicken Feed" (alimento para pollos), y su producción comenzó a finales de la década de 1880. Fue inventado por primera vez en la década de 1880 por un empleado de la Wunderle Candy Company, George Renninger. La Wunderle Candy Company fue la primera en producir el caramelo en 188La Goelitz Confectionery Company, ahora llamada Jelly Belly, comenzó a fabricar el producto en 189
Si bien Jelly Belly todavía produce candy corn, el mayor fabricante de candy corn es Brach Confections, propiedad de Ferrara Candy Company. Brach fabrica aproximadamente 7 mil millones de piezas de candy corn por año y posee el 85 por ciento de la participación total de la industria del candy corn durante la temporada de Halloween.
Junto con otras golosinas inspiradas en la agricultura a finales del siglo XIX, los confiteros estadounidenses buscaron comercializar el candy corn a una sociedad en gran medida rural. Durante la segunda mitad del siglo XIX, los caramelos de “crema de mantequilla” moldeados en muchos tipos de formas inspiradas en la naturaleza, como castañas, nabos y hojas de trébol, eran muy populares, pero lo que hizo que el candy corn se destacara fue su brillante e icónica capa tricolor.
Aunque actualmente es más popular en otoño, el candy corn a veces se asociaba con las estaciones de otoño y Halloween. Durante la primera mitad del siglo XX, el candy corn era un conocido "caramelo de un centavo" o confitería a granel. Se anunciaba como un dulce asequible y popular que se podía comer durante todo el año.
El candy corn se convirtió en un elemento básico del otoño y Halloween alrededor de la década de 1950 cuando la gente comenzó a repartir dulces envueltos individualmente a los niños que iban de puerta en puerta pidiendo dulces. Los colores de temática de cosecha y el aumento de la publicidad en octubre también ayudaron al candy corn a convertirse en un elemento básico del otoño.
La Asociación Nacional de Confiteros ha declarado el 30 de octubre, el día anterior a Halloween, como el "Día Nacional del Candy Corn".
Ventas
En 2016, la producción anual en los Estados Unidos fue de 35 millones de libras, o casi 9 mil millones de piezas de caramelo. La mayoría de las ventas de candy corn se producen durante la temporada de Halloween.
Producción
Originalmente, el caramelo se hacía a mano. Los fabricantes primero combinaban azúcar, jarabe de maíz y agua, y los cocinaban para formar una lechada. Se añadía fondant para obtener textura y malvaviscos para dar un suave bocado. La mezcla final se calentaba y se vertía en moldes con forma. Se necesitaban tres pasadas, una para cada sección de color, durante el proceso de vertido.
La receta es similar en la actualidad. El método de producción, llamado “modelado de almidón de maíz”, también sigue siendo el mismo, aunque las tareas que inicialmente se realizaban a mano pronto fueron asumidas por máquinas hechas para ese fin.
Ingredientes
El candy corn está hecho con azúcar, jarabe de maíz, sal, aceite de sésamo, miel, saborizante artificial, colorantes alimentarios, gelatina y glaseado de confitería. El glaseado de confitería está hecho con resina de laca, una secreción de insectos.
Variantes
Una variación popular llamada "harvest corn" (maíz de cosecha) agrega polvo de cacao; presenta un extremo ancho marrón chocolate, un centro naranja y una punta blanca puntiaguda. A menudo está disponible alrededor del Día de Acción de Gracias. Durante la temporada de Halloween, se puede encontrar candy corn con sabor a pastel de arándanos en el este de Canadá, así como candy corn con forma de calabazas. Los confiteros han introducido variaciones de color adicionales adecuadas para otras festividades.
La variante navideña, a veces llamada "reindeer corn" (maíz de reno), suele tener un extremo rojo y un centro verde. La variante de San Valentín, a veces llamada "cupid corn" (maíz de Cupido), suele tener un extremo rojo y un centro rosa. En los Estados Unidos, durante las celebraciones del Día de la Independencia, se puede encontrar maíz con un extremo azul, un centro blanco y una punta roja, llamado "freedom corn" (maíz de la libertad), en las barbacoas de celebración y las celebraciones patrióticas. La variante de Pascua, a veces llamada "bunny corn" (maíz de conejito), suele ser un caramelo de dos colores y viene con una variedad de bases pastel, rosa, verde, amarillo y morado, con puntas blancas en un solo paquete.
Ha habido sabores de caramelo de manzana y manzana verde, s'mores y especias de calabaza, maíz de zanahoria (verde y naranja, con sabor a pastel de zanahoria) y pastel de cumpleaños. En 2022, Brach lanzó una variante de "tailgate" con trozos con sabor a ponche de frutas, helado de vainilla, palomitas de maíz, hot dog y hamburguesa.
Los bocadillos con sabor a candy corn se han vuelto más ampliamente disponibles con variantes con sabor a candy corn de bocadillos y dulces, incluyendo Oreos, M&M, malvaviscos y más.
¿Cuál es el sabor del candy corn?
El candy corn es un dulce que despierta pasiones encontradas. Algunos lo aman, otros lo detestan. Pero, ¿de qué sabe realmente?
Jelly Belly, uno de los principales proveedores de candy corn, describe su sabor como una "maravillosa mezcla de fondant cremoso, rico malvavisco y cálidas notas de vainilla". La textura, dicen, "es tan importante como el sabor. Nuestro Candy Corn es cremoso y suave; nunca áspero. Debería ser como morder mantequilla".
Entonces, ¿el candy corn sabe a fondant, malvavisco y vainilla? Puede que no se parezca al maíz, pero el sabor dulce, suave y cremoso es característico de este dulce.
¿El candy corn es saludable?
El candy corn es un dulce altamente procesado y con alto contenido de azúcar. Una porción de 22 piezas contiene alrededor de 140 calorías, 28 gramos de azúcar y ninguna grasa. No es una opción saludable para una dieta equilibrada.
Si bien el candy corn es una delicia ocasional, es importante moderar su consumo y elegir opciones más saludables como frutas, verduras y bocadillos integrales.
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