Mackintosh chocolate: una historia de toffee, calidad y nostalgia

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Mackintosh, el nombre que evoca recuerdos dulces y sabores icónicos, se convirtió en sinónimo de la confitería británica. Esta empresa, fundada en Halifax, West Yorkshire, Inglaterra, no solo conquistó el paladar con su toffee, sino que también creó marcas como Quality Street y Rolo, que siguen siendo populares en todo el entorno.

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Un Comienzo Dulce: De Pastelería a Fábrica

La historia de Mackintosh comienza en 1890, cuando John y Violet Mackintosh, con solo £100 de ahorros, compraron una pastelería en Halifax. Violet, experta repostera, se encargó del negocio, mientras John continuó trabajando en una fábrica de algodón. Para atraer clientes, decidieron vender un toffee especial. Violet creó una receta que combinaba el tradicional butterscotch inglés con el suave caramelo americano, dando lugar a Mackintosh Celebrated Toffee.

El éxito de este toffee fue rotundo. Mackintosh expandió su negocio más allá de Halifax en 189La popularidad del toffee fue tal que transformó la percepción del término "toffee", que antes se usaba para describir cualquier dulce de azúcar.

La empresa pasó de la venta al por menor a la fabricación y la venta al por mayor. Alquilaron un pequeño almacén en Bond Street, Halifax, y en 1895 comenzaron la producción a gran escala en unas instalaciones más grandes en Hope Street. En 1899, se convirtieron en una sociedad de responsabilidad limitada, John Mackintosh Ltd, recaudando £11,000 y pidiendo prestados otros £4,000 para construir una nueva fábrica en Queen Road. Un incendio destruyó la fábrica en 1909, pero el pago del seguro se utilizó para comprar los molinos Albion vacíos y la fábrica de Queen Road fue reconstruida y ampliada en 1912 para comenzar la fabricación de chocolate.

Expansión Global y Dificultades de la Guerra

Mackintosh no se limitó a las fronteras británicas. En 1904, establecieron su primera fábrica en el extranjero en Asbury Park, Nueva Jersey, aunque esta no tuvo éxito. Sin desanimarse, abrieron una fábrica en 1906 en Krefeld, cerca de Düsseldorf. Para 1914, habían establecido operaciones en Australia y Canadá, y John Mackintosh Ltd empleaba a unas 1000 personas.

La Primera Guerra Mundial trajo consigo desafíos. La fábrica alemana fue confiscada y el número de empleados se redujo a 250. En 1917, desarrollaron una nueva línea, un Toffee-De-Luxe cubierto de chocolate, pero la producción de chocolate cesó ese mismo año cuando un tribunal de reclutamiento de guerra se negó a eximir a un gerente clave.

El Poder de la Publicidad: El "Rey del Toffee"

John Mackintosh comprendía el poder del marketing y la publicidad. Comenzó con folletos que promocionaban Mackintosh Celebrated Toffee como un capricho de fin de semana, dirigido al mercado de los sábados por la tarde, cuando los trabajadores tenían un medio día libre y su salario semanal en la mano. Para 1896, Mackintosh se llamaba a sí mismo el "Rey del Toffee" y su producto "El Rey de Todos los Toffees". En 1902, la empresa comenzó a organizar concursos y cupones para los consumidores y luego marketing en la prensa nacional: la empresa compró espacio en el Daily Mail, el periódico masivo más popular de Gran Bretaña, y utilizaba argumentos, gráficos y dibujos animados, mientras que sus competidores todavía se limitaban a descripciones verbales.

Postguerra: Restructuración y Crecimiento

Tras la muerte de John Mackintosh en 1920, su hijo mayor, Harold Mackintosh, se hizo cargo. La empresa se convirtió en John Mackintosh & Sons Ltd en marzo de 192La familia mantuvo el control de la empresa, y Harold, como presidente y director general, se hizo cargo de las compras. Se hicieron nombramientos clave en la gestión: Harry Guy, un cuáquero y contable formado en Price Waterhouse, se convirtió en director financiero; Frank Bottomley, un viejo amigo de la escuela de Harold, se convirtió en gerente de la fábrica; y el marketing fue supervisado por E. L. Fletcher, quien se unió a la empresa desde la agencia de publicidad T. B. Browne, donde había trabajado en la cuenta de Mackintosh.

En octubre de 1921, comenzó una memorable campaña de marketing en periódicos nacionales con una serie de dibujos animados surrealistas de Heath Robinson de "Toffee Town". Halifax, la sede de la empresa en crecimiento, se conoció como "Toffee Town".

Mackintosh volvió a entrar en el mercado estadounidense, pero en 1931, llegó a un acuerdo con otra empresa de Yorkshire cuya filial de Toronto fabricaba sus toffees bajo un sistema de regalías y los exportaba al otro lado de la frontera hacia los Estados Unidos.

La North Kerry Manufacturing Company fue adquirida cuando las ventas de la empresa en el nuevo Estado Libre Irlandés se vieron afectadas por los aranceles de importación en 1924 y, en 1931, fusionaron sus intereses con Rowntree utilizando una sociedad holding: Associated Chocolate and Confectionery Company.

También se realizaron adquisiciones en el mercado británico. En 1927, la compra de dos minoristas de confitería, Meeson y Tuckshop, dio a la empresa acceso directo a los consumidores, cierto control sobre los precios minoristas y diversificación. En 1929, Anglo-American Chewing Gum Ltd. (más tarde renombrada como Anglo-American Confectionery) amplió su gama de productos y evitó la entrada de Estados Unidos en el mercado británico con un producto de chicle rival.

La Adquisición de Caley: Un Salto Hacia el Chocolate

Albert Jarman Caley había comenzado a vender una gama de aguas minerales y bebidas no alcohólicas en Norwich en 186Se diversificó para producir cacao (1883), chocolate (1886) y crackers navideños (1898). El negocio fue comprado en 1918 por la African and Eastern Trading Company y se expandió en Norwich y fábricas de agua mineral y sidra en Londres, Ipswich y Banham. Caley se había sobrecapitalizado y era poco rentable, y el nuevo propietario intentó sin éxito deshacerse del negocio en la década de 1920.

En 1920, Lever Brothers adquirió la Niger Company y en 1929, se formó la United Africa Company mediante una fusión de la Niger Company y la African and Eastern Trading Company. Ese mismo año, se formó Unilever cuando Lever Brothers se fusionó con la holandesa Margarine Unie.

Como resultado de una reunión a la hora del almuerzo en el Savoy Hotel, Harold compró la empresa de chocolate A.J. Caley en Norwich a Unilever en 1932, lo que le dio acceso a la producción de chocolate.

Un Legado Dulce: Marcas Icónicas y Fusión

Mackintosh continuó desarrollando marcas como Quality Street (1936), Rolo (1938), Caramac (1959) y Toffee Crisp (1963). En 1969, la empresa se fusionó con Rowntree para formar Rowntree Mackintosh Confectionery, que a su vez fue adquirida por Nestlé en 198

Mackintosh en la Cultura Popular: Un Sabor de Nostalgia

La canción "Savoy Truffle" de George Harrison, grabada por primera vez por los Beatles en su álbum homónimo, es una lista imaginativa de sabores, algunos reales y otros imaginarios, en una caja de Mackintosh Good News Chocolates.

La marca Mackintosh, con su rica historia y sus marcas icónicas, ha dejado una huella imborrable en el entorno del chocolate. Su toffee sigue siendo un favorito, y Quality Street sigue siendo un clásico navideño. La empresa representa la innovación, el marketing y la herencia, recordándonos que la dulzura puede ser mucho más que un simple sabor, también es una parte de la memoria y la cultura.

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