La Guerra del Chocolate: Una Película Oscura y Controversial
La Guerra del Chocolate es una película estadounidense de drama de 1988 escrita y dirigida por Keith Gordon. Se basa en la novela del mismo nombre de Robert Cormier, que narra la historia de un joven que se rebela contra la jerarquía arraigada en una escuela católica de élite. Fue el debut como director de Gordon y está protagonizada por John Glover, Ilan Mitchell-Smith, Wallace Langham (acreditado como Wally Ward) y Doug Hutchison. Jonathan D. Krane la produjo después de ver Static, una película que Gordon escribió.
Trama de la Película
La película ofrece un retrato de la estructura jerárquica, tanto formal como informal, de un internado católico para niños. El nuevo estudiante Jerry Renault (Ilan Mitchell-Smith) debe someterse a los extraños rituales de sus compañeros y a las expectativas de la administración de la escuela vendiendo chocolates como recaudación de fondos. Una sociedad secreta de estudiantes, The Vigils, le asigna a Jerry la tarea de negarse a vender chocolates durante diez días, un acto que provoca la ira del astuto pero cruel y manipulador director interino de la escuela, el Hermano Leon (John Glover). Sin embargo, Jerry continúa negándose a participar en la venta de chocolates mucho después de que los diez días hayan terminado, y se hace evidente que está actuando por su cuenta.
The Vigils se ven arrastrados a una alianza con el Hermano Leon para asegurar el éxito de la venta, ya que ambos tienen su reputación en juego. Leon necesita que la venta tenga éxito para que nadie sepa que se excedió en su autoridad al gastar $20,000 del dinero de la escuela en los chocolates, y The Vigils no pueden permitir que nadie tenga la idea de que alguien puede desafiarlos y salirse con la suya, que es exactamente lo que los estudiantes ven que está sucediendo. El maquiavélico y creativo Archie Costello, asignador de The Vigils, convoca a Jerry a una reunión cara a cara ante la sociedad secreta y le ordena que venda los chocolates. Cuando Jerry todavía no lo hace, Archie ordena a The Vigils que intensifiquen el acoso y la intimidación para presionar a Jerry a que ceda. Al mismo tiempo, organiza una campaña publicitaria respaldada por The Vigils en Trinity, bajo un eslogan simple pero brillante que presenta a los otros Vigils: "Haremos que la venta de chocolates sea popular". La opinión pública en Trinity comienza a volverse contra Jerry. Pasa de ser visto como un héroe rebelde a ser el único que no posee suficiente espíritu escolar.
Acosado por todas partes, Jerry es acorralado de camino a casa de la escuela por Emile Janza, un chico fuerte y brutal que es incluido en la campaña de acoso por Archie. Después de ser provocado por Emile, Jerry es emboscado por un grupo de niños locales y golpeado. Archie lo llama poco después y convence a Jerry de que la emboscada fue idea de Emile y que Jerry tendrá la oportunidad de vengarse si lo desea. Jerry, Emile, Archie y casi todo el alumnado de Trinity salen a los terrenos de la escuela por la noche, para un combate de boxeo entre Emile y Jerry. Cada golpe lo decidirá un chico que haya comprado una entrada y haya escrito en ella quién debe lanzar el golpe y de qué manera. El presidente de The Vigils, John Carter, y el secretario Obie Jameson, envidiosos de Archie, han conspirado contra él e invocan una antigua tradición entre The Vigils: cada vez que el Asignador ordena a un estudiante que realice una Asignación, debe sacar una canica de una caja negra. Dentro hay varias canicas blancas y una negra. Después de sacar una canica blanca para el lugar de Jerry, Archie saca la canica negra por primera vez en su carrera en The Vigils, lo que significa que debe tomar el lugar de Emile Janza en el combate.
Resignado a la "asignación", Jerry lucha de acuerdo con las reglas. Recibe algunos golpes prescritos de Archie, luego se le da uno propio para que lo lance. Enfurecido, Archie rompe el plan y patea a Jerry en la ingle. Jerry pasa al ataque y golpea a Archie, que no puede defenderse. Jerry noquea a Archie y está eufórico, enfrentándose a la multitud que lo aclama (incluidas miradas de aprobación y vítores de Carter y Obie). Se desinfla cuando ve la cara decepcionada y herida de Goober, luego imagina ver la mirada de desaprobación de su madre muerta en medio de la multitud que lo aclama. Jerry se da cuenta de que, aunque ha ganado, ha jugado con las maquinaciones de Leon y The Vigils de todos modos. Su intento de acto de rebelión ha ayudado realmente al Hermano Leon y a The Vigils a vender los chocolates y mantener el control de Trinity. La escena final muestra a Obie Jameson, el nuevo Asignador de The Vigils, dando órdenes con alegría a un Archie sometido y humillado, que ha sido degradado a Secretario. Obie, que no posee la creatividad de Archie, concibe asignaciones crudas y simplistas.
Reparto de la Película
La película está protagonizada por John Glover como el Hermano Leon, Ilan Mitchell-Smith como Jerry Renault, Wallace Langham como Archie Costello, Doug Hutchison como Emile Janza, Adam Baldwin como Roland "The Goober" Goubert, Jenny Wright como Karen, Corey Gunnestad como Obie Jameson y John Carter como John Carter.
Recepción de la Película
Con un presupuesto de $500,000, La Guerra del Chocolate recaudó solo $303,624, y se considera un fracaso de taquilla.
La película recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos, y obtuvo una puntuación del 85% en Rotten Tomatoes, basada en 13 reseñas con una calificación promedio de 7/
Sheila Benson, escribiendo para The Los Angeles Times, elogió la película, calificándola de "una adaptación de primera clase" del "cuento oscuro y cautelar" de Robert Cormier sobre la libertad personal y una "alegoría inquietante" que "puede ser recordada como el debut como director de Keith Gordon".
Janet Maslin fue crítica, dándole una reseña mixta a la película para The New York Times, calificándola de "una película sobre escolares que tiene su propio punto de vista inequívocamente escolar".
Lanzamiento en Medios Domésticos
Después de que varias ediciones en VHS dejaran de imprimirse, la película se lanzó en DVD en 2007 por MGM Home Entertainment (los propietarios de la biblioteca MCEG/Virgin) y 20th Century Fox Home Entertainment. Las características especiales consisten en:
- Comentarios de audio del director Keith Gordon
- Entrevista con el director Keith Gordon
La novela "La Guerra del Chocolate"
La Guerra del Chocolate es una novela para jóvenes adultos de 1974 del escritor estadounidense Robert Cormier. Se adaptó al cine en 198Aunque recibió críticas mixtas en el momento de su publicación, algunos críticos han argumentado que es una de las mejores novelas para jóvenes adultos de todos los tiempos. Ambientada en un ficticio instituto católico, la historia describe la manipulación del alumnado por parte de una organización estudiantil secreta, que desciende a una cruel y fea mentalidad de masas contra un solo estudiante no conformista. Debido al lenguaje de la novela, el concepto de una sociedad secreta de instituto que utiliza la intimidación para hacer cumplir las normas culturales del centro y las reflexiones sexuales de varios personajes, se ha visto envuelta en controversias sobre censura y apareció en tercer lugar en la lista de los 100 libros más prohibidos/rechazados de la American Library Association en 2000-200
Trama de la novela
Jerry es un estudiante de primer año que asiste a un instituto católico solo para chicos llamado Trinity mientras hace frente a sentimientos depresivos y preguntas existenciales que surgen en gran medida de la reciente muerte de su madre y el dolor duradero de su padre. Jerry rápidamente es reclutado en el equipo de fútbol de Trinity, donde conoce a Roland "The Goober" Goubert, un compañero de primer año y amigo instantáneo.
El subdirector, el Hermano Leon, se ha convertido recientemente en director interino y extiende su creciente ambición al comprometer a Trinity a vender el doble que el año anterior la cantidad de chocolates durante un evento anual de recaudación de fondos, en secreto reclutando el apoyo de Archie Costello, el origen y líder detrás de The Vigils: la sociedad secreta de estudiantes bromistas cruelmente manipuladores de la escuela.
Archie planea arrogantemente alternar entre traicionar y apoyar a Leon en una frenética serie de juegos de poder. Su primera "asignación" es incitar a Jerry a que se niegue a vender chocolate durante 10 días. Sin embargo, Jerry, inspirado después de leer una cita dentro de su taquilla: "¿Me atrevo a perturbar el universo?", de "El canto de amor de J. Alfred Prufrock" de T. S. Eliot, se siente extrañamente decidido a no vender nada incluso después de que hayan pasado los diez días, lo que lo aleja tanto de Leon como de The Vigils.
Al principio, la negativa de Jerry a cooperar con la cultura escolar corrupta y la recaudación de fondos es vista por muchos compañeros como heroica, pero el gesto amenaza la capacidad del Hermano Leon y The Vigils de coaccionar a la población estudiantil. Leon presiona a Archie para que ponga toda la fuerza de The Vigils detrás de las ventas de chocolates, por lo que establecen a Jerry como un enemigo para que el resto del alumnado lo hostigue a través del acoso, las llamadas de broma y el vandalismo. Solo The Goober sigue siendo el amigo de Jerry, pero hace poco para protegerlo. Finalmente, Archie recluta al matón de la escuela, Emile Janza, para que golpee a Jerry justo fuera de la escuela, pero, incluso después, Jerry mantiene su desafiante inconformismo.
Finalmente, Archie trama un enfrentamiento: un combate de boxeo por la noche entre Jerry y Emile. En el campo de fútbol, el combate es presenciado por todos los estudiantes, que pueden seleccionar qué golpes se darán durante la pelea a través de un sistema de lotería aleatorio; sin embargo, la pelea termina cuando un profesor corta la energía eléctrica en el campo, y Jerry resulta brutalmente herido en la oscuridad que se produce. Semiconsciente, le dice a The Goober que no había forma de ganar y que debería haber obedecido, admitiendo que es mejor, después de todo, no "perturbar el universo". Aunque Archie es detenido como el cerebro de la pelea, el Hermano Leon interviene en su favor y elogia en privado sus esfuerzos en el éxito sin precedentes de las ventas de chocolates. Leon insinúa que el año que viene, si es nombrado oficialmente como nuevo director, trabajará para preservar el poder de Archie.
Recepción de la Novela
El libro fue bien recibido por la crítica. Theodore Weesner escribió en The New York Times: "La Guerra del Chocolate está magistralmente estructurada y llena de temas; la acción está bien elaborada, bien sincronizada, llena de suspense; las ideas complejas se desarrollan y se despliegan con claridad".
Children Book Review Service escribió: "Robert Cormier ha escrito una novela brillante".
Cormier explicó en una entrevista que estaba "interesado en crear personas reales, situaciones dramáticas que mantengan al lector dando vueltas a las páginas". Continuó diciendo que, aunque a algunos adultos no les gusta el libro por los temas que se tratan, "los niños pueden absorber mi tipo de libro porque saben que este tipo de cosas suceden en la vida".
The New York Times Book Review declaró: "El Sr. Cormier es casi único en su poderosa integración de lo personal, lo político y lo moral", y The Australian escribió que los jóvenes lectores "reconocían su visión como auténtica y admiraban su voluntad de contar las cosas como son". Sin embargo, el libro ha sido prohibido en muchas escuelas y fue uno de los libros más desafiados de 2006, por su contenido sexual, lenguaje fuerte y violencia.
Premios de la Novela
La Guerra del Chocolate ha recibido los siguientes reconocimientos:
- Premio de la Asociación de Bibliotecarios Escolares de Nueva Inglaterra
- Premio de la Asociación de Bibliotecarios Escolares de California
- Premio de la Asociación de Bibliotecarios Escolares de Nueva York
Controversias de la Novela
Según la American Library Association, La Guerra del Chocolate ha sido frecuentemente prohibida y desafiada en los Estados Unidos por las preocupaciones sobre el contenido sexual del libro, el lenguaje ofensivo, el punto de vista religioso y la violencia. El libro figuró en la lista de los diez libros más prohibidos y desafiados en 2001 (3), 2002 (3), 2004 (1), 2005 (4), 2006 (10), 2007 (2) y 2009 (10), así como en los 100 libros más importantes de 2000 a 2009 (3). Cuando el libro alcanzó el primer puesto en 2004, marcó la primera vez en cinco años en la que la serie de Harry Potter no encabezó la lista.
Adaptación Cinematográfica de la Novela
La Guerra del Chocolate inspiró la película del mismo nombre de 1988, dirigida por Keith Gordon. Estaba protagonizada por John Glover, Wallace Langham, Ilan Mitchell-Smith, Jenny Wright, Adam Baldwin y Corey Gunnestad.
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