En un entorno que a veces parece haberse vuelto amargo y sin color, Wonka trae la dulzura y la belleza que tanto necesitamos, convirtiéndolo en una escapada perfecta para la temporada navideña.
Wonka, dirigida por Paul King, se proyecta en el AMC Boston Common 19, el Alamo Drafthouse Cinema Boston Seaport y otras salas de cine de toda Nueva Inglaterra.
Como muchos espectadores de mi generación, tal vez, que crecimos viendo Willy Wonka and the Chocolate Factory de 1971, protagonizada por el inolvidable Gene Wilder como el misterioso, inteligente e insouciante Willy Wonka, no sentí la necesidad de una historia de origen. La escena en la que los cinco ganadores del boleto dorado llegan al castillo de Wonka y su complejo de colores de caramelo, donde el legendario chocolatero aparece en público por primera vez en años, revela un iconoclasta y extraordinariamente rico ermitaño. Al principio, camina rígido con un bastón, luego de repente se cae hacia adelante en un ágil salto mortal, atrapando su sombrero de copa púrpura en su mano. ¿Qué más necesitabas saber sobre este hombre, que estaba lleno de tantos enigmas y sorpresas que era tan irresistible como las golosinas azucaradas de colores arcoíris que formaban los (literalmente) bloques de construcción de su imperio?
Pero a Hollywood le encantan las reediciones, ¿no? Y a todos, incluido yo mismo, le encanta Timothée Chalamet. Así que, cuando se anunció que interpretaría a Willy Wonka en esta nueva versión musical de la historia de Roald Dahl, mucha gente se alegró. Después de todo, la única otra reedición de la historia en los últimos años ( Charlie and the Chocolate Factory de Tim Burton en 2005) presentaba una caracterización bastante espeluznante y exagerada de Johnny Depp, quien admitió que su versión de Willy Wonka contenía elementos de Fred Rogers de Mister Rogers' Neighborhood.
Por supuesto, Chalamet es claramente demasiado joven para interpretar a Willy Wonka en la etapa de la vida que fue retratada por Gene Wilder. En ese momento, él es un hombre que decide tomar un enorme riesgo al organizar una competencia mundial para buscar un niño que pueda heredar su negocio y su marca. En Wonka del director Paul King, Willy Wonka es un alma joven llena de esperanza e ilusión infantil. En la escena de apertura, un Willy Wonka ágil y acrobático trepa por el mástil de un enorme barco donde ha servido como un chef muy querido. Cuando el barco atraca en un puerto bullicioso, baila hacia esta nueva ciudad, que a veces se asemeja a lo que podría describirse como un Oxford bastante de estilo dickensiano (donde se filmaron algunas escenas, así como en Bath y Londres). El entorno victoriano funciona bien para establecer el tema central de la película: esta será una historia sobre cómo superar la pobreza y el poder corruptor de la avaricia.
Con 12 soberanos en su bolsillo, Willy Wonka anuncia (¡A través de una canción! ¡Es un musical!) a todos los que están a su alcance que hará fortuna vendiendo chocolate. Tiene un suministro aparentemente infinito de la confección en grandes frascos de vidrio que saca de su mágico sombrero de copa color cacao. Sin embargo, antes de que la canción termine, Willy se encuentra en la ruina. Ni siquiera puede pagar una habitación para pasar la noche. Un hombre de aspecto rudo llamado Scrubbit lleva al ingenuo Willy a una gran casa de huéspedes adjunta a una lavandería (Scrubbit & Bleachers) donde la Sra. Bleacher, una mujer maternal que interpreta con una deliciosa alegría malvada Olivia Colman, se ofrece a darle una habitación que él puede pagar mañana. Una joven astuta (la excelente recién llegada Calah Lane) asoma la cabeza desde las sombras; le dice a Willy que lea la letra pequeña del contrato que la Sra. Bleacher lo obliga a firmar. La línea de fondo: está obligado a la servidumbre por contrato hasta que pueda pagar una enorme deuda. Al día siguiente, se encuentra trabajando largas y arduas horas en el enorme negocio de lavandería de Bleacher junto a personas igualmente desafortunadas, incluida Noodle, la joven huérfana que intentó advertirle. Es una premisa absurda, pero que subraya la naturaleza ineludible de la pobreza y la crueldad calculada de los ricos.
Willy no se desanima en su búsqueda de llevar su delicioso chocolate mágico a la gente. Pero pronto se entera de que hay otras personas ricas, crueles y malvadas en la ciudad, a saber, una Santísima Trinidad de fabricantes de chocolate llamados Slugworth, Fickelgruber y Prodnose (interpretados por Paterson Joseph, Matthew Baynton y Matt Lucas de Little Britain). Su producto es de calidad inferior, pero se han hecho con el mercado y han convertido a la policía local en sus matones contratados, incluido el jefe de policía (Keegan-Michael Key), quien permite que su adicción a los dulces comprometa su integridad. Willie se une a sus nuevos amigos en la lavandería (especialmente Noodle, una huérfana cuya actitud pragmática se suaviza por la contagiosa creatividad de Willy). Los recluta para que le ayuden a vender sus chocolates, para que él, a su vez, pueda ayudarlos a escapar de su servidumbre. No hace falta decir que cualquiera que pruebe los chocolates mágicos de Willy Wonka (descritos en canciones deliciosas y consumidos en escenas llenas de fantasía e imaginación que incluyen una amigable jirafa CGI llamada Abigail) se enamora inmediatamente. En poco tiempo, Willy ha comenzado a ganar algo de dinero con su tienda de chocolate emergente. Pero los codiciosos villanos hacen todo lo posible para mantenerlo abajo.
Para que no pienses que no hay Oompa-Loompas en esta historia de origen, hay uno, y uno es suficiente, porque lo interpreta Hugh Grant, cuyo ingenio cómico no puede disminuirse por intrincados efectos CGI que lo reducen al tamaño de un gato doméstico. Willy debe hacer las paces con este Oompa-Loompa antes de que los dos puedan formar una sociedad, y estas interacciones son oro de la comedia, gracias al comportamiento irreprimiblemente travieso de Grant. Chalamet aporta su habitual encanto travieso al papel; y resulta ser un cantante y bailarín muy bueno. El elenco incluye maravillosos cameos de luminarias británicas como Rowan Atkinson, Jim Carter y Sally Hawkins. El conjunto de villanos proporciona algunos grandes masticados de escenografía: su maldad despiadada agrega un considerable poder melodramático a un arco de historia redentor en el que el bondadoso Willy Wonka y sus amigos prevalecen al final.
La trama de esta confección tiene muchos hilos (como el caramelo de cinta de colores) por lo que el procedimiento es animado y fresco en todo momento. Las canciones bastante pegadizas de la partitura, compuestas por Neil Hannon, con letras coescritas por Paul King y Simon Farnaby (quien adaptó el guión, y quien también coescribió Paddington 2 con King) se interpretan a la perfección. La verdadera estrella del espectáculo podría ser sus efectos especiales vertiginosos: los emocionantes números de baile tienen lugar en escenarios mágicos de confitería en lugares imposibles. El diseño de producción es glorioso; las impresionantes imágenes se sitúan entre la fantasía de los cuentos de hadas y los auténticos detalles de época. El diseño de vestuario de la veterana británica Lindy Hemming, aparte del abrigo de terciopelo magenta bastante gótico de Willy, presenta una impresionante variedad de colores de caramelo, principalmente tonos de chocolate, desde el pastel hasta el oscuro. Los amantes de la película original (¿y a quién no le encanta?) notarán algunos homenajes inteligentes e incluso sutiles. Además de esa nostalgia, hay una cualidad melancólica en el tema omnipresente de la película de la imaginación que sirve como un bálsamo en tiempos difíciles y un catalizador esencial para el cambio. En un entorno que a veces parece haberse vuelto amargo y sin color, Wonka trae la dulzura y la belleza que tanto necesitamos, convirtiéndolo en una escapada perfecta para la temporada navideña.
Peg Aloi es una ex crítica de cine del Boston Phoenix y miembro de la Boston Society of Film Critics, los Critics Choice Awards y la Alliance for Women Film Journalists. Enseñó estudios de cine en Boston durante más de una década. Escribe sobre cine, televisión y cultura para publicaciones web como Time, Vice, Polygon, Bustle, Mic, Orlando Weekly y Bloody Disgusting. Su blog "The Witching Hour" se puede encontrar en substack.
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