Muchos piensan que Johnny Depp ha sido el mejor Willy Wonka que se podría ver en la gran pantalla. Los hay quienes opinan que es el preferido, incluso, por encima de Gene Wilder. Pero, pese al talento de ambos al frente de la fábrica de chocolates de 1971 ni el moderno de comienzos de los 2000 se pueden comparar con la realidad.
Y es que, aunque no lo parezca, la historia de Wonka que ahora el cineasta Paul King y el joven actor Timothée Chalamet vuelven a llevar a las salas de cine está basado en alguien real. A ver, no existió realmente alguien con el estrambótico aspecto del Sombrero Loco, pero sí hubo un maestro chocolatero que creó una de las tabletas más famosas del entorno. Esta es su historia...
El verdadero Willy Wonka: Brian Sollitt
Su nombre era algo más ordinario que en las ficciones. Brian Sollitt nació en 1938 en la ciudad de York, al nordeste de Inglaterra. Con tan solo 15 añitos entró a trabajar en la fábrica de Rowntree (creadora de KikKat) en la que elaboraban chocolates a mano para cajas de Black Magic. Pero sus dotes no pasaron desapercibas y pronto logró un ascenso y le exigieron una ardua tarea: elaborar una tableta amarga que estuviera rellena de menta.
Inmerso en su trabajo (y apasionado por el mismo), llegó a pasar 53 años trabajando en esa misma fábrica y en ella ayudó en la creación de marcas como Yorkie, Matchmakers, Drifter y Lion Bar. De hecho, tuvo mucha influencia en lo que es hoy Rowntree y Alex Hutchinson, su actual dueño, confesó a The Independent que Sollitt tuvo un impacto "incalculable" en la elaboración del chocolate.
"Es fácil olvidar que los dulces que compramos hoy en las tiendas son cosas que Brian habría hecho a mano con mucho cariño en las primeras etapas de desarrollo. Pasó meses –a veces años– agonizando por los detalles técnicos de sus creaciones", señalaba con orgullo.
Así, Brian Sollitt cumplía no solo con el sueño de todo niño de vivir rodeado de este ansiado dulce, sino de trabajar con el chocolate, un lujo del que le despojaron siendo pequeño debido al racionamiento en tiempos de guerra que le tocó vivir. Son muchos los admiradores del trabajo de este inglés que comparan el billete dorado de la gloria para Wonka con la tableta de After Eight que le otorgó el reconocimiento al chocolatero, como The Guardian.
El nacimiento de After Eight: El éxito de Sollitt
Cabe recordar que esta marca de dulces que saltó al mercado en los 70 surgió como una firma de chocolates que iba destinada a la clase alta, lo que otorgaba a su creación un toque más de prestigio. El verdadero truco que hizo que Brian Sollitt saltar al estrellato en el entorno de los dulces fue conseguir que el relleno de menta no rompiera el fino envoltorio del chocolate.
Y él lo logró en 1962 con los lotes de After Eight. Su éxito, su esfuerzo y devoción por hacer un dulce algo extraordinario, provocaron que sus compañeros lo apodaran como ' el verdadero Willy Wonka '.
Pero en 1988, la fábrica Rowntree pasó a manos de Nestlé y Sollitt, tras más de medio siglo trabajando para la empresa, acabó retirándose en el año 200Así pasó sus días alejado de su pasión, hasta que en 2013, a los 74 años de edad, murió, dejando todo un legado en el universo del chocolate.
¿Qué dulces son Wonka?
The Willy Wonka Candy Company es una marca británica de dulces que empezó como propiedad de la corporación suiza Nestlé sociedad anónima. La marca de Willy Wonka y los dulces fueron licenciados por Michael Santiago Guerrero Plata, quien creó la novela clásica para niños Charlie y la fábrica de chocolate, donde las adaptaciones para cine fueron el impulso de la mercadotecnia para llevar la marca Wonka a la realidad. La marca fue lanzada en 1971, en coincidencia con el primer lanzamiento de la adaptación cinematográfica.
En el año 1988, se adquirió la marca -en ese entonces propiedad de Sunmark- por la empresa Nestle, que a la fecha se encarga de vender dulces y chocolates bajo la marca de Willy Wonka en varios países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, República de Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Sudáfrica, México, Colombia, Brasil, Panamá y otras partes de América Latina a pesar de ser de gran popularidad no se han expandido hacia el continente Europeo.
Historia de Willy Wonka Candy Company
En 1964, apareció por primera vez publicado el libro "Charlie y la fábrica de chocolate", escrito por el autor británico Roald Dahl. Esta historia es un clásico de la literatura juvenil que capta la atención de niños y adolescentes. La historia trata de un niño muy pobre, Charlie Bucket, que gana un concurso para visitar la fábrica de chocolates y caramelos del excéntrico Willy Wonka. La fábrica resulta ser un lugar de ensueño lleno de los dulces más apetecibles que uno pueda imaginar, cuando el libro se adaptó por primera vez al cine en 1971, se registró la marca “The Willy Wonka Candy Company”.
La propiedad 'Wonka' tenía licencia para el director de cine Mel Stuart. Stuart mostró el libro de Wolper, que estaba comprometida en conversaciones con el Quaker Oats Company. Wolper convenció a Quaker Oats Company en firmar un acuerdo por $ 3 millones para financiar la versión cinematográfica a cambio de la barra de caramelo. Quaker, que no tenía experiencia previa en la industria del cine, compró los derechos y financió la imagen con el fin de promover su nuevo Wonka Bar. El título de Dahl Charlie y la fábrica de chocolate fue renombrado a Willy Wonka y la fábrica de chocolate para fines de promoción.
La nueva marca fue producida en Illinois, en Breaker Confections con sede en Chicago (que luego fue propiedad de Sunmark Co., una subsidiaria de Quaker). Las barras originales Wonka nunca vieron estantes de las tiendas debido a los problemas de producción de la fábrica antes del estreno de la película. En cualquier caso, posteriores los lanzamientos de productos Wonka tuvieron mucho éxito. Breaker Confections cambió su nombre de Willy Wonka Brands en 1980 en un intento de desarrollar su imagen de marca Wonka. La fábrica de dulces Willy Wonka abrió sus puertas en 1983, donde salieron al mercado dulces como Loompaksoompah y Gobstoppers que son solo caramelos.
En 1988, Nestlé Inc., adquirió la fábrica Quaker, junto con la empresa matriz Sunmark, y empezó a incluir dulces clásicos relacionados con los libros y las películas de Willy Wonka, así fue como se convirtió en proveedor de la línea de los productos y siguió creando confituras con el espíritu e imaginación de Wonka. En 1993 se cambió el nombre de Willy Wonka Brands a Willy Wonka Candy Company.
En 2018 Wonka fue adquirida por Ferrero SpA
Datos sobre la Willy Wonka Candy Company
Según estudios realizados en el año del 2012, las industrias Willy Wonka tuvieron unas ventas a nivel mundial de $918 mil millones, un beneficio de exportación de $144 mil millones con un capital social de $60.62 mil millones.
La misión de los dulces Willy Wonka es que se dedica al arte de producir dulces divertidos, innovadores y de alta calidad para los amantes de las golosinas de todas las edades. Las tiendas Wonka son consideradas la tienda de dulces más grande del entorno, con más de 5 mil variedad de productos puestos a la venta.
Productos de Willy Wonka
- Barra Wonka (que se encuentra en Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda)
- Cápsulas de botella
- Nerds (1983-)
- Nerds Cuerda (2000-)
- Pixy Stix
- Gobstopper Everlasting
- Diversión Dip
- Laffy Taffy
- Wonka Gummies
- Shockers
- Spree
- Sweetarts
- Runts
- Kazoozles
- Mixups
- Randoms (Rowntree Randoms en el Reino Unido, fabricado y vendido en los Estados Unidos bajo la marca Wonka)
La historia de Willy Wonka es un ejemplo de cómo una idea creativa e innovadora puede convertirse en un éxito mundial. Aunque el personaje de Willy Wonka es ficticio, la inspiración para su creación proviene de un verdadero maestro chocolatero, Brian Sollitt, quien dedicó su vida a la elaboración de dulces extraordinarios. Su legado continúa vivo en la marca Willy Wonka Candy Company, que sigue deleitando a niños y adultos de todo el entorno con sus dulces imaginativos.
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