Hotel Chocolat, la marca de chocolate premium británica conocida por sus tiendas, cafés y hoteles, fue vendida a la gigante estadounidense Mars por 534 millones de libras. La transacción, que se cerró a 375 peniques por acción en efectivo, representa una prima del 170% sobre el precio de las acciones de 139 peniques al cierre de la jornada del miércoles y casi el triple del precio promedio de 127 peniques durante los 60 días anteriores.
La decisión de vender se produjo después de que Hotel Chocolat admitiera que no había podido acelerar su crecimiento internacional a pesar de cotizar en bolsa. La empresa había enfrentado desafíos en sus operaciones internacionales, lo que la llevó a cerrar sus tiendas en Estados Unidos y a reducir la inversión en ambos países, Estados Unidos y Japón.
Las acciones de Hotel Chocolat se cotizaban por encima de 500 peniques a principios de 2022, pero su precio se desplomó en medio de "resultados financieros decepcionantes" que dejaron a la empresa enfrentando un restablecimiento estratégico. En el año hasta el 3 de julio, la empresa registró pérdidas de 800.000 libras, frente a un beneficio de 21,7 millones de libras, mientras que las ventas retrocedieron un 10% hasta 204,5 millones de libras, ya que el rendimiento se vio afectado por la reestructuración del negocio y las presiones de la inflación y el sentimiento del consumidor.
Hotel Chocolat señaló que su fallido impulso internacional mostró la "magnitud del desafío" de hacer crecer la marca a nivel internacional y, por lo tanto, la empresa necesitaba "un nivel de inversión que probablemente supere el disponible a partir de sus propios recursos".
Añadió que el acuerdo de venta reflejaba la probable dificultad "a corto y mediano plazo" de obtener la importante financiación de capital necesaria para expandir el negocio internacionalmente.
Angus Thirlwell, consejero delegado de Hotel Chocolat, dijo que las ambiciones globales de la marca no se habían visto afectadas por su anterior reducción de las operaciones internacionales. Dijo que sigue siendo su "destino de marca" convertirse en una "marca de chocolate premium líder en los principales mercados reinventando el chocolate para las personas y la naturaleza".
Explicó: "Sabemos que nuestra marca resuena con los consumidores en el extranjero, pero los desafíos operativos de la cadena de suministro nos han frenado. Al asociarnos con Mars, podemos hacer crecer nuestra presencia internacional mucho más rápidamente utilizando sus habilidades, experiencia y capacidades".
Mars destacó su huella internacional, su cadena de suministro global y sus amplias relaciones comerciales como una plataforma para hacer crecer la marca Hotel Chocolat.
Andrew Clarke, presidente global de Mars Snacking, dijo: " Hotel Chocolat es una marca diferenciada y muy querida, con una oferta de productos impresionante y un profundo compromiso con sus valores de originalidad, autenticidad y comercio ético".
También dijo que la inversión reflejaba el compromiso de Mars con el mercado británico, donde opera desde 1932 y emplea a aproximadamente 000 personas.
Los analistas de Peel Hunt la describieron como "una oferta de nocaut", añadiendo: "Como un múltiplo actual de las previsiones o incluso de los beneficios máximos, esto parece una oferta decente".
Se espera que el acuerdo se cierre en el primer trimestre de 2024, sujeto a la aprobación de los accionistas y los reguladores.
¿Por qué se llama Hotel Chocolat?
El nombre Hotel Chocolat surgió de la pasión de su fundador, Angus Thirlwell, por el chocolate. Thirlwell, hijo del hombre que ayudó a construir la marca de helados Mr Whippy, se inspiró en la historia de los "chocolate houses" del siglo XVIII en Londres, lugares donde la gente se reunía para disfrutar de chocolate.
Thirlwell quería crear un espacio similar, donde la gente pudiera experimentar la pasión por el chocolate de una forma más profunda y educativa. El nombre "Hotel Chocolat" refleja esta visión, ya que sugiere un lugar donde el chocolate es el protagonista.
¿Dónde se elaboran los chocolates de Hotel Chocolat?
Los chocolates de Hotel Chocolat se elaboran en Hadley Park, Huntingdon, Inglaterra. La fábrica, ubicada a 20 minutos a pie de la estación de tren, cuenta con una planta de producción de última generación y una chocolatería donde se desarrollan nuevas recetas.
El proceso de elaboración de los chocolates de Hotel Chocolat comienza con la selección de granos de cacao de origen único y de un solo origen, que se tuestan en el lugar. Luego, se elaboran las recetas y se producen los chocolates, desde las tabletas hasta los bombones y otras delicias.
Hadley Park es un lugar donde se respira la pasión por el chocolate y se puede ver cómo se elaboran los chocolates de Hotel Chocolat desde el principio hasta el final.
¿Hotel Chocolat es un hotel?
Hotel Chocolat es una marca de chocolate conocida por sus tiendas, cafés y hoteles. La empresa tiene hoteles en diferentes partes del entorno, incluyendo Inglaterra, Estados Unidos y Francia.
Los hoteles de Hotel Chocolat ofrecen una experiencia única para los amantes del chocolate. Los huéspedes pueden disfrutar de habitaciones temáticas de chocolate, degustaciones de chocolate, y experiencias culinarias con chocolate. Los hoteles también cuentan con jardines y spas, donde los huéspedes pueden relajarse y disfrutar de la belleza del entorno.
La experiencia de un hotel de Hotel Chocolat es una experiencia inolvidable para cualquier amante del chocolate.
La venta de Hotel Chocolat a Mars es un testimonio del crecimiento y éxito de la marca de chocolate premium. La empresa espera que esta adquisición le permita acelerar su expansión internacional y llegar a más consumidores en todo el entorno.
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