El chocolate belga ha sido el alimento de los campeones, un atractivo para los enamorados, el lujo de los ricos y, más tarde, el dulce favorito de personas de todo el entorno. De Godiva a Leonidas, de Côte d'Or a Neuhaus: Bélgica cuenta con una amplia variedad de grandes marcas de chocolate y algunas de las fábricas de chocolate más grandes del planeta.
Pero una visita a Flandes no consiste solo en comprar chocolate, hay toda una serie de experiencias diferentes que los visitantes golosos pueden disfrutar, desde museos del chocolate o elaboraciones de bombones hasta maridajes con cerveza.
Pero ¿qué hace que el chocolate belga sea tan venerado? Y ¿cómo se convirtió Bélgica en uno de los pocos países con una historia del chocolate tan larga?
Cuál es el chocolate más famoso de Bélgica
El día de la madre ya está aquí y lo de las flores o las invitaciones a comer o cenar está muy bien pero si hay una apuesta segura, con madres y con no madres, esa es sin duda el chocolate, el buen chocolate belga ¿a quién no le gusta el chocolate? Es además un regalo para compartir tanto si lo regalas en forma de bombones como de trufas o en tableta o… La cuestión es ¿dónde comprar el mejor chocolate belga?
La maison des Maîtres Chocolatiers Belges
Esta tienda de Bruselas comercializa las mejores marcas de chocolate belga y por eso es ideal para que hagas una buena compra… no hay lugar en el entorno que aglutine más y mejores chocolates belgas que La Maison des Maîstres Chocolatiers Belges, ahí se comercializan los chocolates de prácticamente todas las firmas de chocolate belga que querrás degustar. Está en la famosa Grand Place de Bruselas.
Wittamer
Seguimos en Bruselas porque allí está, desde 1910, una firma chocolatera famosa tanto por sus creaciones chocolateras como por las pasteleras; si quieres gozar de una degustación gourmet de alta chocolatería, no lo dudes, Wittamer es tu lugar en el entorno; está en la Place du Grand Sablon, 12, en Bruselas.
Godiva
Godiva es, probablemente, la firma de chocolate belga más famosa del entorno y nos permite comprar chocolate belga no solo en forma de bombones sino también en trufas e incluso en tableta; es verdad que Godiva, por su fama y prestigio, se comercializa en el entorno entero pero si hay un lugar en el que gozar como en ningún otro de este chocolate ese es su tienda insignia, ubicada en La Grand Place de Bruselas.
Neuhaus
Neuhaus es una de las chocolaterías más antiguas del entorno (fundada en 1857) aunque no es famosa solo por eso, que también, sino porque fueron sus chocolateros los que inventaron el praliné; esta chocolatería histórica cuenta con tiendas en Charleroi, Nivelles y Herlaimont (y es que aunque bien podríamos considerar a Bruselas como la capital mundial del chocolate belga, no es, ni mucho menos, el único lugar del país en el que comprarlo.
Pierre Marcolini
Pierre Marcolini es un maestro chocolatero de fama mundial y, aunque como sucede con otras grandes firmas chocolateras belgas puedes comprar sus trufas y bombones en medio entorno, no puedes dejar de hacerlo si visitas su país de origen ¿dónde encontrarlo? En ciudades tan icónicas y tan de visita obligada en Bélgica como Brujas o Amberes (entre otras…).
Leonidas
Cerramos nuestra lista con otra firma chocolatera de fama mundial, famosa por sus pralinés y, dato éste que sin duda será de tu interés o al menos del interés de tu bolsillo, si bien lo suyo es la alta chocolatería o chocolatería de alta calidad, su enfoque está también en la búsqueda de precios ajustados, dicho de otro modo, hablamos con Leonidas de lujo asequible. Venden en medio entorno y también online, es decir, en el entorno entero, pero lo mejor es que los visites cuando viajes a Bélgica, su famosa tienda está en Gistel, a media hora de Brujas.
Eso así, refiriéndonos solo a los maestros chocolateros y tiendas de chocolate más famosas de Bélgica pero ten en cuenta que a lo largo y ancho del país se cuentan por decenas, sino centenas, las tiendas de chocolate artesanal belga para que puedas degustar y comprar a placer ¿la pista definitiva? Apúntate tres ciudades: Bruselas, Brujas y Amberes.
Qué tan bueno es el chocolate belga
Tradición Belga
El país de Bélgica está poblado por chocolaterías y fabricantes que hasta ahora todavía hacen chocolates a mano y/o con el equipo tradicional de las épocas pasadas. El chocolate en Bélgica es como el vino para Francia. Al igual que las bodegas francesas, los chocolateros de Bélgica ofrecen programas de cata de chocolate para que los visitantes prueben los chocolates gourmet.
Aunque los chocolates belgas han existido durante mucho tiempo, la nueva forma de hacer chocolates, que es muy popular hoy en día, comenzó en los primeros años del siglo XX. Esta nueva forma de hacer chocolate es la colocación de un relleno dentro de una cobertura de chocolate, (coloquialmente llamado bombón). Los rellenos pueden ir combinados con frutas, cremas, frutos secos, cafés u otros sabores de chocolate. Este tipo de relleno se llama Praliné, que se refiere a la base que se usa para rellenar una cobertura de chocolate. Por ejemplo, relleno de bombones, pastelillos, bizcochos, tartas, etc.
Factores que influyen en la calidad Belga
Otro factor que hace que los chocolates belgas gourmet sean especiales es la técnica de almacenar las coberturas de chocolate antes de rellenarlas. El curso de elaboración de los chocolates es bastante interesante, ya que los granos de cacao molidos se combinan con una mezcla de manteca de cacao y azúcar. Luego se extiende para el templado, (también llamado temperado), mediante la adición gradual de calor.
Por otro lado, muchos reposteros de chocolate de Bélgica obtienen su chocolate en formas sólidas. Estas formas firmes de chocolate se calientan nuevamente para darles otra estructura y crear la apariencia y el sabor deseado. Como los chocolates belgas de alta calidad no se enfrían, estos tienen la característica de conservar la esencia del cacao mucho más que los otros chocolates de calidad inferior.
Muchas de las antiguas casas del chocolate de Bélgica tienen su propia línea de chocolates belgas gourmet. Han existido por mucho tiempo y se puede confiar en la alta calidad de los chocolates que fabrican. A través de los años y las generaciones los chocolateros tradicionales, han perfeccionado la manera de hacer los chocolates belgas gourmet perfectos. Estos deliciosos dulces pueden tener un precio elevado, pero una vez que haya probado sus sabrosos sabores, se dará cuenta de que valen todo ese dinero. De hecho, puedes probarlos en las mejores pastelerías o usarlos en tus platos y entender el porqué del reconocimiento de los chocolates belgas de alta calidad (gourmet) como los mejores del entorno.
Por qué es famoso el chocolate belga
Inspiración. “Elegí el chocolate belga porque es el mejor chocolate que conozco y la primera cobertura pura de calidad con la cual empecé a trabajar hace más de 25 años”, asegura Martin asesor técnico regional de chocolatería, en @puratos_arg “Desde el principio me inspiraron los maestros chocolateros belgas, como Stéphane Leroux o Stef Aerts, y su creatividad a la hora de elaborar bombones con rellenos de diferentes formas, texturas y mezcla de sabores”.
Su fama. Como explica Martín Scala, la reputación del chocolate belga se debe a su alto contenido de cacao, mayor que la mayoría de los productos internacionales y que utiliza manteca de cacao pura y nada de grasa vegetal. “Además, se muele tan fino que tiene una estructura de solo 15 a 18 micras. El chocolate belga se identifica por sus variedades amargo, y semiamargo, y en general por sus sabores más intensos, al contrario que el suizo, que se destaca por su chocolate con leche”, comenta el maestro chocolatero.
Recetas : Para demostrar en concreto la calidad del sabor del chocolate belga, el maestro pastelero propone dos recetas para hacer en el hogar y descubrir su sabor. Una mousse de chocolate y un deliciosos postre francés.
El imperial de chocolate y frutos rojos es una receta de origen francés, que se puede realizar en casa, siempre y cuando se sigan las precisas indicaciones de cada una de sus preparaciones. El imperial de chocolate y frutos rojos, es una perfecta combinación entre este bizcocho y su compota de frutos rojos; junto a la receta de la mousse de chocolate belga y a la receta de la ganache de chocolate semiamargo.
Experiencia. Bélgica tiene un siglo de historia en el procesamiento de granos de cacao y fabricación de chocolate, el “savoir-faire” de varias generaciones de productores de chocolate le da un sello de calidad reconocido internacionalmente. El consumo de chocolate en Bélgica se acerca a los 8 kg por persona por año, que es cuatro veces lo que se consume en nuestro país, no superamos los 2kg.
Cacao. La gran mayoría de los granos de cacao que se usan en el chocolate belga, provienen de África del este en Costa de Marfil el país que más caco produce a nivel mundial; lo siguen Centro y Sudamérica, y luego Asia. “Los chocolateros belgas son muy creativos y ofrecen una inmensa variedad de nuevos y, sobre todo, deliciosos sabores y combinaciones. Desde pralinés clásicos hasta interpretaciones atrevidas y sofisticadas con sabores exóticos. Nuestros chocolateros también marcan tendencia en el diseño del chocolate” propone Martín.
Sabor local. “En nuestro país se consigue uno de los más famosos, el Belcolade, que vienen en varios sabores, orígenes y diversos porcentajes de cacao” Este chocolate se puede usar en cualquier tipo de elaboración, desde un bombón, una tableta, una figura moldeada, y en pastelería para una masa, saborizar una mousse, un pastel, un budín, o en decoración, hay un sinfín de posibilidades.
Origen. Para tener el sello chocolate belga tiene que estar producido (procesado y refinado), en Bélgica. Es importante marcar la diferencia de los que mencionan “estilo belga” que copian el proceso de fabricación belga pero que en general están producidos en otras partes. Desde Puratos, generaron el programa cacaotrace.com en donde se invirtió en formación y tecnología, así como trabaja con la trazabilidad y el comercio justo junto con los productores de cacao.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a El chocolate belga: un deleite para los sentidos puedes visitar la categoría Chocolate.