Pocos ingredientes evocan una respuesta tan apasionada como el chocolate. Afortunadamente para los entusiastas del chocolate y los cócteles, las aplicaciones del chocolate en las bebidas son sorprendentemente diversas.
Un poco sobre el chocolate
El chocolate se elabora con el fruto de los árboles de cacao, que producen vainas ovaladas que contienen alrededor de 40 semillas, o granos de cacao. Después de que se fermentan, se secan y se tuestan, los granos se separan de la cáscara y se rompen en pequeños trozos para crear nibs de cacao. Estos nibs luego se muelen para formar masa de cacao, o licor de chocolate, que se presiona para extraer una pasta llamada manteca de cacao. Las barras de chocolate suelen estar hechas con ingredientes que incluyen tanto licor de chocolate como manteca de cacao.
El polvo de cacao, por otro lado, se elabora a partir de los granos de cacao molidos sobrantes después de que se ha extraído la manteca de cacao. Como cualquier repostero sabe, el chocolate no es naturalmente dulce, pero generalmente se combina con azúcar para hacer que su intenso sabor amargo sea más agradable.
Como ingrediente alcohólico, el cacao podría datar de 1400 a. C., cuando la pulpa dulce y afrutada del fruto del cacao puede haberse fermentado en una bebida alcohólica. En el siglo XVI, se cree que los monjes franceses comenzaron a producir crema de cacao, un licor dulce hecho con nibs de cacao y azúcar.
Hoy en día, el chocolate aporta su profundidad agridulce a una amplia gama de cócteles, desde bebidas decadentes de postre como el Chocolate Martini hasta creaciones agitadas y alcohólicas como el Tootsie Roll, una variación del Manhattan con chocolate.
Formas de agregar chocolate a los cócteles
Crema de cacao/Crema de cacao oscuro
Este licor espeso y de color marrón oscuro se elabora de manera similar al café, permitiendo que los granos o nibs de cacao se infiltren en un líquido (en este caso alcohol), que luego se endulza.
La crema de cacao probablemente data del siglo XVI en Francia, pero despegó como ingrediente para cócteles cuando el cóctel Alexander (ginebra, crema de cacao, crema espesa) apareció en el libro de Hugo Enslin de 1916 How to Mix Drinks. A pesar de su nombre, la crema de cacao no incluye ninguna crema (aunque a menudo se usa junto con crema espesa en bebidas de postre como el Brandy Alexander). En algún momento, la crema de cacao se utilizó como licor base o se consumió sola, pero ahora se usa típicamente como un edulcorante, similar al jarabe simple, y para agregar un rico sabor a chocolate a las bebidas.
El contenido de alcohol puede variar, pero generalmente se puede esperar un ABV de 20-25%.
Crema de cacao blanca
Denominada así porque es transparente, la crema de cacao blanca es similar a la crema de cacao oscura, pero se aromatiza con un destilado de grano de cacao en lugar de un extracto de grano de cacao. Generalmente tiene un sabor a chocolate más sutil, y también puede mostrar notas más fuertes de vainilla que la crema de cacao oscura. Sin embargo, cuando se habla de crema de cacao oscura vs. blanca, la diferencia suele ser más una cuestión de presentación: los bartenders pueden optar por la variedad blanca para mantener el color deseado de un cóctel.
Licor de chocolate
Las botellas etiquetadas como licor de chocolate pueden elaborarse de la misma manera que la crema de cacao, mediante la percolación o destilación de granos de cacao, o pueden incluir chocolate terminado que se mezcla en un licor base. Estos suelen ser más parecidos a los postres que la crema de cacao, destinados a ser saboreados solos o incluidos en bebidas más ricas como el Chocolate Martini. Algunos licores de chocolate son a base de crema, lo que generalmente se indicará en la etiqueta. El contenido de alcohol puede variar mucho, pero el licor de chocolate suele tener un ABV de 17-30%.
Bitters de chocolate
Los bitters de chocolate generalmente se elaboran infundiendo un licor de alta graduación alcohólica (o a veces una base no alcohólica como la glicerina) con ingredientes que pueden incluir nibs de cacao o cacao. También puede ver productos etiquetados como bitters de cacao o bitters de mole, estos últimos incluyen cacao y especias como canela y chile. Al igual que con otros tipos de bitters, se usan con mayor frecuencia en pequeñas cantidades para "sazonar" un cóctel. Son una excelente opción para agregar un sutil sabor a chocolate a las bebidas que generalmente requieren bitters de Angostura, como el Old Fashioned.
¿Es la crema de cacao lo mismo que el licor de chocolate?
Aunque la crema de cacao y el licor de chocolate pueden parecer lo mismo, existe una distinción clave entre ellos: la crema de cacao está diseñada principalmente para agregar sabor a chocolate a los cócteles, mientras que el licor de chocolate está destinado a ser disfrutado solo o en bebidas más ricas.
Esta distinción se debe a la forma en que se elaboran los dos licores. La crema de cacao generalmente se hace infundiendo granos de cacao en alcohol, mientras que el licor de chocolate puede incluir chocolate terminado que se mezcla en un licor base. Como resultado, el licor de chocolate suele tener un sabor a chocolate más intenso y dulce que la crema de cacao.
Aquí hay una tabla que compara la crema de cacao y el licor de chocolate:
| Característica | Crema de cacao | Licor de chocolate |
|---|---|---|
| Uso principal | Agregar sabor a chocolate a los cócteles | Disfrutado solo o en bebidas más ricas |
| Sabor | Sutil sabor a chocolate | Sabor a chocolate intenso y dulce |
| Contenido de alcohol | 20-25% ABV | 17-30% ABV |
| Ingredientes | Granos de cacao, alcohol, azúcar | Chocolate terminado, licor base, azúcar |
La elección entre crema de cacao y licor de chocolate depende de las preferencias personales. Si buscas un sabor a chocolate sutil, la crema de cacao es una buena opción. Si prefieres un sabor a chocolate intenso y dulce, el licor de chocolate es la mejor opción.
Cócteles de chocolate y alcohol
Aquí tienes algunas recetas populares de bebidas con chocolate y alcohol:
- Chocolate Martini : Un clásico de cócteles, el Chocolate Martini se hace con vodka, crema de cacao, licor de chocolate y crema. Es una bebida cremosa y decadente que es perfecta para ocasiones especiales.
- Tootsie Roll : Una variación con chocolate del Manhattan, el Tootsie Roll se hace con whisky bourbon, vermut dulce, crema de cacao y bitters de Angostura. Es una bebida compleja y sofisticada que es perfecta para aquellos que disfrutan del sabor a chocolate con un toque de amargor.
- Alexander : Un cóctel de postre clásico, el Alexander se hace con ginebra, crema de cacao y crema espesa. Es una bebida suave y dulce que es perfecta para después de la cena.
- Mocha : Un giro en la bebida de café clásica, el Mocha se hace con café, chocolate caliente, licor de chocolate y crema batida. Es una bebida reconfortante y decadente que es perfecta para los días fríos.
- Chocolate Old Fashioned : Una variación del Old Fashioned clásico, el Chocolate Old Fashioned se hace con whisky bourbon, azúcar, bitters de chocolate y una cáscara de naranja. Es una bebida compleja y sabrosa que es perfecta para aquellos que disfrutan del sabor a chocolate con un toque de amargor.
Al elaborar cócteles con chocolate, es importante recordar que el chocolate es un ingrediente potente. Es fácil exagerar, por lo que es mejor comenzar con una pequeña cantidad y agregar más según sea necesario. También es importante considerar el tipo de chocolate que se utiliza. El chocolate oscuro tiene un sabor a chocolate más intenso que el chocolate con leche o el chocolate blanco, por lo que es mejor utilizarlo con moderación.
Con un poco de experimentación, puedes crear una variedad de bebidas con chocolate y alcohol que seguramente complacerán a todos.
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