¿Quién no ama un delicioso bocado de chocolate? Este dulce y delicioso bocadillo es definitivamente bueno para las papilas gustativas, y afortunadamente para aquellos de nosotros con un gusto por lo dulce, ¡también hay muchos beneficios para la salud del chocolate amargo!
El chocolate amargo es rico en muchos nutrientes clave que nuestro cuerpo adora, incluyendo hierro, cobre, magnesio, zinc, fósforo y flavanoles. Además de ser conocido por sus ricos nutrientes, el chocolate amargo mejora la función cerebral, previene las enfermedades cardíacas e incluso ¡es un alimento saludable para el intestino!
Sí, así es, lo dijimos... ¡el chocolate amargo es saludable para el intestino! Las bacterias buenas en nuestro intestino son amantes del chocolate al igual que nosotros. ¿Quién lo hubiera sabido?
Por lo general, no pensamos que darse un gusto con chocolate sea bueno para nuestro intestino... especialmente cuando se trata de nuestra cintura. Pero los microbios en nuestro intestino en realidad se vuelven locos por el cacao cuando se consume chocolate amargo con moderación.
Echemos un vistazo a la ciencia real detrás de esta buena noticia chocolatosa y aprendamos sobre todas las diferentes formas en que nuestros intestinos y el cacao trabajan juntos.
Una Visión General de la Salud Intestinal
Antes de sumergirnos en nuestro primer trozo de chocolate amargo, aclaremos algunos detalles específicos sobre el intestino. El microbioma de nuestro intestino está formado por billones de microbios diminutos, o las bacterias que viven en nuestro intestino. Las bacterias buenas se llaman probióticos. Los probióticos nos mantienen sanos, combaten las bacterias malas que pueden enfermarnos, ayudan a mover los alimentos y ayudan a la digestión, producen vitaminas y aumentan la inmunidad. Los probióticos trabajan duro, pero ¿cómo obtienen la energía para hacer su trabajo?
Los probióticos obtienen su energía para el trabajo intestinal al comer las fibras fuertes llamadas prebióticos. Los prebióticos son un tipo de fibra soluble de inulina que el cuerpo no puede digerir. La fibra viaja a través de todo el intestino hasta que se encuentra con sus amigos probióticos. Cuando los prebióticos y los probióticos se encuentran, los probióticos usan los prebióticos como alimento y obtienen la energía para hacer su trabajo correctamente.
Cuando tenemos un equilibrio saludable de bacterias buenas en nuestro microbioma, un intestino saludable puede controlar el metabolismo, absorber los nutrientes adecuados, apoyar un sistema inmunológico fuerte y regular el estado de ánimo.
Además, cuando comemos alimentos llenos de antioxidantes saludables como el chocolate amargo, los arándanos o las moras, estos trabajan juntos con los prebióticos y los probióticos para disminuir la inflamación de nuestro intestino. Esto lleva a una serie de beneficios para la salud positivos y antiinflamatorios, como la reducción del estrés, el aumento de la inmunidad y la desintoxicación del cuerpo.
Ese microbioma saludable es una parte poderosa de nuestro cuerpo que promueve no solo la salud intestinal, sino que también puede afectar otras partes de nuestro cuerpo.
Con todo esto de la salud intestinal... volvamos al chocolate. ¿Es realmente el chocolate amargo saludable para el intestino?
Chocolate Amargo y el Microbioma
Como dijimos, el intestino está lleno de bacterias, buenas y malas. Y afortunadamente para nosotros, esas bacterias buenas en realidad se alimentan del chocolate amargo cuando lo comemos debido a sus propiedades prebióticas.
Cuando comemos chocolate amargo, el cacao viaja a través de todo el intestino sin digerirse hasta que llega a los microbios intestinales o probióticos. Una vez que el cacao y los probióticos se encuentran, los probióticos fermentan los compuestos (llamados flavanoles y polifenoles) del chocolate. En un estudio realizado en la Universidad Estatal de Louisiana, el Dr. John Finley, Ph.D., descubrió que cuando se fermenta la fibra del chocolate amargo, crea los antioxidantes antiinflamatorios del chocolate amargo que nuestro cuerpo puede absorber en el torrente sanguíneo.
Cuando estos antioxidantes particulares llegan a nuestro intestino, tienen algunos efectos asombrosos adicionales en el cuerpo.
Los polifenoles que se encuentran en el chocolate amargo son antiinflamatorios.
¡Tu corazón te lo agradecerá! Los antioxidantes del chocolate amargo disminuyen la inflamación del tejido cardiovascular.
Los flavanoles del chocolate amargo estimulan la relajación de las arterias, lo que aumenta el flujo sanguíneo.
Los polifenoles impulsan nuestro sistema inmunológico.
¡El mejor alimento para el cerebro! Los polifenoles también ayudan a mejorar la función de nuestro cerebro.
El chocolate amargo produce endorfinas, que reducen el estrés.
Chocolate Amargo y la Salud Cardíaca
El chocolate amargo no solo es excelente para las bacterias de nuestro intestino, sino que sus componentes antiinflamatorios también son excelentes para la salud del corazón.
Cuando las bacterias buenas se alimentan del chocolate amargo en nuestro intestino, provocan una reacción antiinflamatoria. Esta reacción vincula el cacao con la salud del corazón.
"Cuando el cuerpo absorbe estos compuestos, disminuyen la inflamación del tejido cardiovascular, reduciendo el riesgo a largo plazo de accidente cerebrovascular".
- Dr. John Finley, Ph.D.
Debido a las cualidades antiinflamatorias del chocolate amargo para el tejido cardiovascular, cuando consumimos chocolate amargo o cacao diariamente, en realidad también podemos reducir la presión arterial. El New England Journal of Medicine dijo que descubrieron que los adultos jóvenes que comían 8 gramos de chocolate amargo por día tenían mejoras obvias en su función vascular.
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Chocolate Amargo y Probióticos
Dado que el chocolate amargo es un prebiótico saludable para el intestino, puede hacer su trabajo mejor cuando trabaja con los probióticos.
Cuando consumes un probiótico junto con chocolate amargo, la población de bacterias intestinales buenas (probióticos) aumenta y tienen algo que comer para obtener energía (prebióticos) para hacer su mejor trabajo para nuestro intestino y nuestra salud en general.
Incorpora prebióticos (incluido el chocolate amargo) y probióticos a tu intestino a diario. Aquí están algunos de nuestros alimentos prebióticos y probióticos favoritos:
Los Prebióticos Más Sabrosos:
- Espárragos
- Chocolate Amargo
- Plátanos
- Cebolla
- Puerro
- Legumbres
- Miel
- Ajo
- Manzanas
- Raíz de Yacón
Nuestros Probióticos Favoritos de Todos los Tiempos:
- Chucrut
- Kéfir
- Kombucha
- Yogurt Griego
- Tempeh
- Kimchi
- Miso
- Pepinillos
- Queso Cottage
- Vinagre de Manzana
Cómo Elegir el Chocolate Más Saludable para Tu Intestino
No todos los chocolates son iguales. Antes de comenzar a comer bocadillos de chocolate todos los días, ten en cuenta que no todos los tipos de chocolate amargo serán buenos para tu intestino. Muchas barras de chocolate están llenas de aditivos y endulzadas con azúcar; asegúrate de leer las etiquetas.
El chocolate con leche está cargado de toneladas de azúcar y también contiene leche. El chocolate ligero y lechoso no tiene la misma cantidad de antioxidantes que el chocolate amargo saludable porque tiene una cantidad menor de cacao, la parte saludable para el intestino del chocolate amargo. Mantente alejado de los chocolates con leche si estás tratando de mejorar tu salud intestinal.
Aunque los tipos más dulces son los que mejor saben, no son los más saludables. Muchos caramelos de chocolate amargo también tienen un alto contenido de azúcar, al igual que el chocolate con leche, y pueden sorprenderte si no prestas atención. El chocolate amargo con alto contenido de azúcar puede causar un aumento en el azúcar en sangre seguido de un bajón de azúcar.
Si el chocolate amargo está hecho con cantidades más bajas de cacao o contiene edulcorantes artificiales, tampoco será tan beneficioso para tu intestino. De hecho, cualquier edulcorante artificial puede ser perjudicial para tu intestino.
Si estás buscando comer chocolate por sus beneficios para la salud, mantente alejado de los chocolates oscuros que se acompañan de sabores artificiales de frutas: chocolate oscuro con frambuesa, naranja, arándano, granada, etc. No todo el chocolate con sabor a fruta es dañino para tu intestino. La fruta real y sólida como el acai o la granada que se sumerge en chocolate amargo saludable en realidad puede ser una gran combinación para tu salud.
Para que el chocolate amargo te beneficie como un bocadillo saludable para el intestino, busca chocolate que sea:
- Hecho con cacao en polvo crudo sin azúcar
- Al menos 70% de cacao
- Bajo en azúcar y sin edulcorantes artificiales
- Hecho con manteca de cacao o aceite de coco (NO aceite de soya o aceite vegetal y SIN grasas trans)
- Orgánico
- No modificado genéticamente
Come Chocolate Todos los Días
¿Te emocionaría escuchar "¡SÍ!" cuando preguntes "¿Puedo comer chocolate amargo todos los días?". Estamos aquí para emocionarnos contigo y decirte "¡SÍ!" una y otra vez!
La constancia es clave con cualquier prebiótico. Para que tu cuerpo aproveche al máximo los beneficios prebióticos del chocolate amargo, debe consumirse con regularidad. Se necesita una población grande y saludable de bacterias intestinales buenas (probióticos) para descomponer los antioxidantes del chocolate amargo. Por lo tanto, comer chocolate amargo con regularidad y llenar el resto de tu día con muchos otros prebióticos y probióticos ayudará a promover un intestino saludable.
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