El pastel de menta, también conocido como Kendal Mint Cake, es una delicia inglesa con una rica historia y una reputación por su sabor refrescante y su capacidad para proporcionar energía. Este dulce, originario de Kendal, Cumbria, Inglaterra, ha sido un acompañante favorito de escaladores, montañeros y aventureros durante décadas.
Historia del Pastel de Menta
Las raíces del pastel de menta se remontan a una receta tradicional conocida como mint cake, peppermint tablet y otros nombres. Se cree que su origen accidentalmente, cuando un lote de caramelos de menta glacial salió mal. En 1869, Joseph Wiper, quien se casó con la familia de confiteros Thompson de Kendal, dejó la solución hervida para los caramelos de menta glacial durante la noche, y se encontró con que se había vuelto turbia y solidificada.
El 'pastel de menta' resultante fue descubierto a la mañana siguiente, y Wiper comenzó a producirlo, seguido por otras confiterías. Después de que Joseph Wiper emigrara a Canadá en 1912, su sobrino nieto, Robert Wiper, se hizo cargo del negocio familiar. Robert comercializó el Kendal Mint Cake como un bocadillo energético utilizado en famosas expediciones, incluida la Expedición Transantártica Imperial liderada por Sir Ernest Shackleton, lo que llevó en gran medida a su aumento de popularidad internacional entre montañeros y excursionistas.
Productores Destacados de Pastel de Menta
Tres compañías siguen produciendo Kendal Mint Cake en la actualidad. La fábrica de Quiggin en Low Fellside, Kendal, Inglaterra, es la compañía de pastel de menta más antigua que sobrevive. La familia Quiggin ha estado haciendo confitería desde 1840 en la Isla de Man. Cuando uno de los cuatro hijos, Daniel Quiggin, se mudó a Kendal en 1880, se formó la compañía de pastel de menta.
Romney, fundada en 1918, también ha sido un nombre importante en la producción de pastel de menta. Utilizaron una receta antigua para crear su propio pastel de menta, que se vendía en Kendal y se enviaba en tren a otras áreas del noroeste para su venta. En 1987, Romney compró Wiper Mint Cake a Harry Wiper, quien había heredado la propiedad de Wiper en 1960 cuando murió su padre, Robert Wiper.
Wilson Mint Cake se fundó en 1913, cuando James Wilson compró una fábrica en el área de Stricklandgate de la ciudad. Anteriormente había fabricado y distribuido tipos de caramelo, pero decidió concentrarse en el pastel de menta. En 1966, la empresa se trasladó a una ubicación en el área de Cross Lane de Kendal. Wilson tenía licencia para vender una gama de dulces de Beatrix Potter.
El Proceso de Fabricación del Pastel de Menta
El Kendal Mint Cake se elabora con azúcar, glucosa, agua y aceite de menta. Si bien la receta exacta y el método de fabricación del pastel de menta se mantienen en secreto, se sabe que se crea de la siguiente manera:
- El azúcar, la glucosa, el agua y el aceite de menta se hierven en una olla de cobre.
- La mezcla se agita continuamente (sin agitar, el producto resultante sería transparente).
- La mezcla se vierte en moldes y se deja reposar, después de lo cual se rompe en barras individuales.
En la actualidad, se encuentran disponibles numerosos tipos de pastel de menta. El pastel de menta hecho con azúcar blanco, el pastel de menta hecho con azúcar moreno y el pastel de menta recubierto de chocolate son las variedades más populares.
Usos Notables del Pastel de Menta
El Kendal Mint Cake se ha utilizado en muchas expediciones alrededor del entorno como fuente de energía. Su alto contenido de azúcar y su sabor refrescante lo convierten en un bocadillo ideal para los atletas, los viajeros y los aventureros. También se ha utilizado como un ingrediente en postres y bebidas, y se ha convertido en un artículo popular para regalar en ocasiones especiales.
El pastel de menta es un dulce inglés único con una rica historia y un sabor refrescante. Su versatilidad lo ha convertido en un favorito entre las personas de todas las edades y orígenes. Desde su origen accidental hasta su popularidad en expediciones y eventos especiales, el pastel de menta ha recorrido un largo camino. Es un testimonio de la creatividad humana y el poder de los dulces para unir a las personas.
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