Japón, famoso por sus tradiciones únicas, le da un giro singular a la celebración de San Valentín. Aunque el día 14 de febrero se conmemora el día de los enamorados en todo el entorno, en Japón, la festividad se centra en el chocolate y se convierte en una ocasión llena de rituales y costumbres particulares.
Orígenes de San Valentín en Japón
La celebración de San Valentín en Japón no tiene raíces en la tradición cristiana como en otros países. Su introducción se remonta a 1936, con un anuncio dirigido a la comunidad extranjera residente, quienes ya estaban familiarizados con la festividad. Fue durante las décadas de 1950 y 1960 cuando San Valentín se popularizó en Japón, gracias a la aparición de chocolates con forma de corazón y las primeras ofertas de San Valentín, impulsando la festividad.
Chocolates por San Valentín en Japón
En Japón, el San Valentín se caracteriza por que únicamente las mujeres regalan chocolate a los hombres. La tradición se divide en varios tipos de chocolate, dependiendo de la relación con el destinatario:
- Honmei-choko (本命チョコ) : Este es el chocolate que se regala a la persona amada, con la intención de expresar sentimientos románticos.
- Giri-choko (義理チョコ) : Un chocolate de obligación que se regala a compañeros de trabajo, jefes, amigos y conocidos, sin implicaciones románticas. Suele ser un chocolate barato.
- Tomo-choko (友チョコ) : El chocolate de amistad, que se regala a amigos cercanos, independientemente del género.
- Gyaku-choko (逆チョコ) : El chocolate "al revés", regalado por los hombres a las mujeres. Es poco común, pero se considera un gesto para "devolver el favor".
La presión social sobre las mujeres para elegir el chocolate adecuado para cada tipo de relación genera mucho estrés, especialmente en relación al giri-choko, donde el valor del chocolate puede ser interpretado como una señal de respeto.
El White Day
Un mes después de San Valentín, el 14 de marzo, se celebra el White Day, donde los hombres "devuelven el favor" a las mujeres que les regalaron chocolate. El regalo debe ser más caro que el chocolate recibido, por lo general, no se limita al chocolate y puede incluir joyería o otros presentes.
La polémica del Giri-choko
La tradición del giri-choko ha sido objeto de controversia en los últimos años. Muchas mujeres y hombres consideran que la práctica es anticuada, sexista y denigrante. En 2018, la marca de chocolate Godiva publicó un anuncio en el periódico Nikkei Shimbun instando a los japoneses a dejar de dar giri-choko. La campaña generó un debate intenso, con muchos a favor de abolir la práctica, y algunos criticando a Godiva por usar la polémica como estrategia de marketing.
Las encuestas muestran que la popularidad del giri-choko está en declive, con un porcentaje significativo de mujeres y hombres expresando su rechazo a la tradición. Algunas empresas incluso han prohibido el giri-choko entre sus empleados, considerando que genera más sentimientos negativos que positivos.
El San Valentín más Friki y Chocolateado
Japón es conocido por su creatividad y su pasión por el chocolate. Cada año, las marcas y empresas japonesas sacan al mercado nuevas y extravagantes opciones de chocolate para San Valentín, desde bombones con sabores inusuales hasta productos temáticos de personajes populares.
Algunos ejemplos de estas opciones especiales incluyen:
- KitKat : KitKat ofrece una variedad de sabores especiales para San Valentín, incluyendo ediciones limitadas con sabores como matcha, hojicha, nueces y arándanos.
- Starbucks : Starbucks lanza una colección especial para San Valentín, con tazas, botellas y bebidas de chocolate únicas.
- Tsujiri : Esta marca especializada en té matcha ofrece bombones que combinan chocolate con té matcha y hojicha.
- Sanrio Puroland : El parque temático de Sanrio celebra San Valentín con una fiesta temática, con dulces de fresa, frambuesa y chocolate.
- Krispy Kreme : Esta cadena de donas ofrece una edición limitada de donas con forma de corazón para San Valentín.
- Pompompurin Cafe : El restaurante temático de Pompompurin y Gudetama ofrece un menú especial de San Valentín.
- Zaku Zaku : Esta cadena especializada en bombas de crema crea bombones especiales para San Valentín.
- Hooters Tokyo : El restaurante Hooters ofrece un pin de Hello Kitty a los primeros 1000 clientes y un menú especial de San Valentín.
Además de los chocolates, existen otras opciones para quienes no son amantes del dulce, como pasteles de pescado kamaboko, udon con tofu frito en forma de corazón y eventos especiales, como el tren ligero Portram de Toyama decorado para San Valentín y el White Day.
San Valentín en Japón es una celebración única, llena de tradiciones, rituales y opciones creativas. La popularidad del giri-choko está en declive, pero la festividad sigue siendo una oportunidad para que las marcas y empresas japonesas muestren su creatividad y su pasión por el chocolate. Ya sea que celebres San Valentín con un chocolate tradicional o con una opción más friki, la festividad ofrece una experiencia única en Japón.
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