Desde hace 4,000 millones de años, la gente de todo el entorno ha recurrido al chocolate como un manjar para rituales, medicina, romance y puro placer. En este documental informativo y entretenido, Judith Jones revela cómo comenzó nuestro romance con el chocolate en Mesoamérica, la actual México del Sur y Centroamérica, donde la gente que vivía en las profundidades de las selvas tropicales descubrió las propiedades comestibles del Theobroma cacao, conocido como el alimento de los dioses. Con compañeros de viaje de todo el entorno, Judith la extraordinaria popularidad detrás del placer del chocolate.
Hoy en día, la elaboración del chocolate se ha convertido en una industria tan grande que 40 a 50 millones de personas dependen del cacao para su sustento.
Comenzamos en Costa de Marfil, que produce más del 70% del suministro mundial de cacao. La mayor parte del cacao del entorno se cultiva en la estrecha franja de 10 grados a cada lado del ecuador, donde crecen los árboles de cacao; en medio de climas tropicales húmedos con lluvias regulares y una corta estación seca.
Luego, Judith visita los Jardines Botánicos Reales de Londres, donde conoce a la experta en horticultura Lara Jewitt, quien habla sobre las hojas, flores, frutos y vainas de cacao del árbol de cacao. Desde los Jardines de Kew, nos dirigimos a la hermosa isla caribeña de Santa Lucía, donde Zoe Palmer visita la plantación de cacao Fond Doux para comprender mejor el proceso de los propietarios que producen granos de cacao para la exportación.
Para obtener más información sobre los orígenes del chocolate, Judith se encuentra con la historiadora Sara Jayne-Stans. Ella que fueron los olmecas, mayas y aztecas quienes primero consumieron el cacao como una bebida amarga en lugar de un dulce comestible. Esta bebida se consumía en ceremonias, sacrificios humanos e incluso los granos de cacao se usaban como moneda al comerciar bienes. Y aunque el cacao se originó como una bebida amarga en las culturas antiguas, hoy en día los mexicanos están utilizando esta maravilla de frijol de todas las formas deliciosas que Tyler Florence en el pueblo mexicano de Oaxoco.
De regreso a Londres, Judith visita a otro fabricante artesanal de chocolate, Mast Brothers, quienes le brindan una visión del secreto detrás de la elaboración de un gran chocolate. Desde el tostado, el craqueo, el descascarado, la molienda, el envejecimiento, el templado y el envasado, Judith aprende el secreto detrás de la elaboración de un gran chocolate.
La historiadora Sara Jayne-Stans retoma la historia del chocolate en el siglo XVI cuando los españoles introdujeron la bebida de chocolate amargo de la nobleza azteca en Europa. El chocolate sigue siendo uno de los dulces más queridos de España y continúa transformándose hoy en día, como megan MaCormick cuando se reúne con el chocolatero arquitectónico Enric Rovira en Barcelona.
Ansiosa por descubrir cómo llegó el chocolate al Reino Unido, Judith se encuentra con el historiador y locutor Dr. Matthew Green, quien realiza recorridos por las casas de chocolate de los siglos XVII y XVIII en el corazón de St. James Square, Londres. Judith cómo las famosas casas de chocolate, The Cocoa Tree y White Chocolate House, ahora son clubes privados para miembros.
El viaje del chocolate continúa con la introducción de la leche y el azúcar a la bebida amarga y la invención de la barra sólida de chocolate, lo que nos lleva a la popularización del chocolate a través de empresas como J.S. Fry & Sons, Nestlé y Cadbury. La influencia suiza tuvo consecuencias de gran alcance, como zay Harding en Bariloche, Patagonia. Después de la revolución industrial en el siglo XIX, el chocolate estaba tomando Europa por asalto, de manera similar al otro lado del charco en los EE. UU. Milton Hershey, el Henry Ford de los fabricantes de chocolate, se convirtió en un formidable rival estadounidense de sus homólogos europeos cuando comenzó a producir chocolate con leche en masa en su fábrica de Pensilvania.
Tan vasto era el imperio del chocolate de Hershey que incluso tenía su propio ingenio azucarero en Cuba, y aquí es donde Ian Wright toma la histórica línea de Hershey en Cuba, el único ferrocarril eléctrico del país, que conectaba los muelles con la refinería de azúcar de Hershey, que hoy en día es un sitio abandonado.
Nuestro programa concluye en el siglo XXI con chocolateros independientes que ahora están creando sus propias tiendas boutique que venden chocolates artesanales creados en la tienda. Judith conoce al galardonado chocolatero William Curley, quien le hace una de sus complejas creaciones, ' Pirámide de jazmín y mandarina de chocolate ', destacando la profundidad y la variedad de creatividad que inspira el chocolate en la actualidad.
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