Hanukkah, la festividad judía de las luces, es un momento para encender la menorá, girar el dreidel y compartir momentos especiales con la familia y amigos. Pero entre todas las tradiciones, una de las más queridas es la del gelt, las monedas de chocolate envueltas en papel dorado y plateado.
Aunque hoy en día es un dulce muy popular, el gelt tiene una historia rica y maravilloso que se remonta a los tiempos antiguos. Estas monedas de chocolate no siempre fueron parte de la celebración. Su origen se encuentra en una práctica mucho más antigua: la tradición de dar dinero como regalo durante Hanukkah.
El Origen del Gelt: De las Monedas Reales a las de Chocolate
En el siglo XVII, en la Polonia de los judíos, era costumbre dar dinero a los niños durante Hanukkah para que se lo entregaran a sus maestros. Con el tiempo, los niños empezaron a exigir que se les diera algo de dinero para ellos mismos, y así se convirtió en tradición darles pequeñas sumas de dinero.
La tradición del gelt también se relaciona con la victoria de los Macabeos sobre los griegos en el siglo II a. C. Para celebrar su libertad, los Macabeos acuñaron monedas nacionales, lo que puede haber inspirado la práctica de dar dinero durante Hanukkah.
En el siglo XX, los fabricantes de dulces estadounidenses tomaron la idea del regalo/moneda y la transformaron en el gelt de chocolate que conocemos hoy. A principios del siglo XX, la empresa de dulces Loft de Nueva York produjo las primeras monedas de chocolate envueltas en papel dorado y plateado. Estas monedas se empacaban en pequeñas bolsas de malla que simulaban bolsas de dinero.
Desde entonces, el gelt de chocolate se ha convertido en un elemento esencial de las celebraciones de Hanukkah, un símbolo dulce de la historia y la tradición judías.
Simbolismo del Gelt
El gelt de chocolate representa la riqueza y la prosperidad, una reminiscencia de las monedas acuñadas por los Macabeos. También simboliza la educación y el aprendizaje, pues en el pasado, el gelt se utilizaba para apoyar a los maestros judíos.
En las comunidades jasídicas, el Rebe distribuye monedas a quienes lo visitan durante Hanukkah, considerándose una bendición para el éxito.
La Evolución del Gelt: Del Dinero a la Dulzura
Aunque el gelt de chocolate se ha convertido en el favorito de los niños, la tradición del dinero como regalo sigue vigente. En Israel, por ejemplo, es común que los padres den gelt (dinero) a sus hijos como regalo oficial de Hanukkah.
La transformación del gelt de monedas reales a monedas de chocolate refleja la evolución de las costumbres y la cultura judía. La tradición se adapta a los tiempos cambiantes, manteniendo su significado y esencia a través de diferentes formas.
Gelt: Un Símbolo de Tradición y Felicidad
El gelt de chocolate es un símbolo de la celebración de Hanukkah, un recordatorio de la historia y la tradición judías. Es un regalo que trae alegría a los niños y a las familias, un dulce que se disfruta con amor y emoción.
Así que, la próxima vez que disfrutes de un gelt de chocolate, recuerda su rica historia, su significado y la alegría que representa para la comunidad judía.
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