Los huevos sorpresa de chocolate, un deleite para niños y adultos en todo el entorno, son un misterio en Estados Unidos. ¿Por qué están prohibidos? La respuesta radica en una combinación de preocupaciones de seguridad y una perspectiva legal sobre el paternalismo.
Un Dulce Prohibido: La Historia de los Huevos Sorpresa en Estados Unidos
La historia de los huevos sorpresa de chocolate en Estados Unidos comienza con la frustración de los viajeros. En 2011, una residente de Manitoba, Lind Bird, fue detenida en la frontera con Estados Unidos y se le confiscó un huevo sorpresa de chocolate. Bird, al igual que muchos otros, no sabía que estos huevos eran ilegales en Estados Unidos.
Este no es un caso aislado. En 2011, se confiscaron aproximadamente 60,000 huevos sorpresa de chocolate en la frontera. A pesar de que la cifra bajó a 30,000 en 2015, la prohibición sigue vigente, impactando a viajeros y a aquellos que buscan disfrutar de esta tradición.
¿Un Producto Peligroso?
La prohibición de los huevos sorpresa de chocolate en Estados Unidos se basa en preocupaciones de seguridad. Según la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de 1938, los huevos sorpresa de chocolate son considerados "alimentos adulterados" porque contienen un "objeto no nutritivo" dentro del chocolate, es decir, la cápsula con el juguete. Esta clasificación hace que su importación y venta sean ilegales en el país.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) argumenta que la presencia de objetos no comestibles dentro de los productos de confitería representa un riesgo para la salud pública, ya que los consumidores podrían atragantarse con los juguetes sin darse cuenta. Aunque la FDA menciona un estimado de 10 muertes de niños por atragantamiento con juguetes de huevos sorpresa de chocolate en casi cinco décadas, se debe considerar que, en comparación con la cantidad de huevos vendidos (2 mil millones por año), este riesgo parece relativamente bajo.
Es importante destacar que la mayoría de las muertes relacionadas con los huevos sorpresa de chocolate no se produjeron por el acto de comer el huevo, sino por eventos posteriores, como el atragantamiento con el juguete después de haber consumido el chocolate. La muerte de un niño no es un asunto trivial, pero, en perspectiva, existen muchos otros objetos que pueden causar atragantamiento en los niños, y que permanecen legalmente disponibles.
El Debate sobre el Paternalismo Legal
La prohibición de los huevos sorpresa de chocolate en Estados Unidos suscita un debate sobre el paternalismo legal, es decir, la intervención del estado para proteger a los individuos de sí mismos, incluso si no existe un daño directo a otros.
Los defensores del paternalismo argumentan que el estado tiene el derecho de proteger a los individuos, especialmente a los niños, de los riesgos potenciales, incluso si esto implica restringir su libertad de elección. Sin embargo, existen varias objeciones a esta postura.
En primer lugar, el argumento de la seguridad para la prohibición de los huevos sorpresa de chocolate no es coherente con la permisividad de otros productos que representan riesgos similares, como los hot dogs, las uvas, las golosinas duras, etc. ¿Por qué solo se prohíbe el huevo sorpresa de chocolate y no otros alimentos potencialmente peligrosos? Además, la ley actual no se enfoca en los niños, sino que prohíbe el producto para todos, incluso para adultos.
En segundo lugar, el paternalismo legal implica una intervención excesiva en la vida personal de los individuos. Cada uno tiene el derecho de tomar sus propias decisiones, incluso si esas decisiones son consideradas imprudentes por otros. El estado no debería tener el poder de dictar qué podemos consumir o no, simplemente porque cree que lo que consumimos es perjudicial para nuestra salud.
El filósofo John Stuart Mill, en su ensayo Sobre la Libertad, defiende el derecho individual a la autodeterminación: "Nadie, ni ningún grupo de personas, tiene derecho a decirle a otro ser humano maduro que no puede hacer con su vida, para su propio beneficio, lo que él elige hacer con ella... El único propósito para el cual el poder puede ser legítimamente ejercido sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, contra su voluntad, es para prevenir daño a otros. No puede ser legítimamente obligado a hacer o abstenerse de hacer algo porque será mejor para él hacerlo, porque lo hará más feliz, porque, en opinión de otros, sería sabio, o incluso correcto".
La prohibición de los huevos sorpresa de chocolate en Estados Unidos es un ejemplo de paternalismo legal, una intervención del estado que limita la libertad individual en nombre de la seguridad. Aunque la seguridad es un factor importante a considerar, la prohibición de un producto como el huevo sorpresa de chocolate que representa un riesgo relativamente bajo, parece ser una medida desproporcionada y un ejemplo de paternalismo innecesario.
¿Qué Contiene un Huevo Sorpresa de Chocolate?
Los huevos sorpresa de chocolate, conocidos como Kinder Surprise, contienen una cápsula de plástico con un juguete en su interior. El exterior es de chocolate con leche 47% (azúcar, leche en polvo, manteca de cacao, masa de cacao, emulsionante: lecitinas (soja), aroma: vainillina). El interior es de leche en polvo descremada, azúcar, grasas vegetales (palma, karité), grasa de leche anhidra, emulsionante (lecitinas) (soja), aroma (vainillina). Contiene leche y soja. El juguete no es apto para niños menores de 3 años. Es importante supervisar a los niños durante el uso del juguete, ya que las piezas pequeñas pueden ser ingeridas o inhaladas.
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