La historia de Milton Hershey está llena de éxitos y giros inesperados, pero uno de los momentos más intrigantes fue su escape a última hora del hundimiento del RMS Titanic. A pesar de haber reservado su pasaje en el desafortunado trasatlántico, un cambio de planes de última hora lo salvó de la tragedia.
En los archivos de la comunidad de Hershey, se conserva un cheque cancelado por $300 a la White Star Line, fechado el 18 de diciembre de 191El costo de un camarote de primera clase en el Titanic oscilaba entre $3,000 y $4,000, lo que sugiere que Hershey hizo un depósito del 10% para reservar una habitación de este tipo.
Milton y su esposa, Catherine ("Kitty"), pasaban una considerable cantidad de tiempo en Europa, principalmente buscando alivio para los problemas de salud de Kitty, que sufría de una enfermedad crónica. La enfermedad nunca fue diagnosticada completamente, pero parece haber sido progresiva y de naturaleza neurológica. Los Hershey habían pasado el invierno en Niza, Francia, a partir de diciembre de 191
A principios de 1912, Milton decidió que necesitaba regresar a sus negocios en la ciudad de Hershey, Pensilvania, antes de lo que su reserva en el Titanic permitía. En lugar de zarpar en el viaje inaugural del Titanic, que estaba programado para partir el miércoles 10 de abril, canceló su pasaje y, en cambio, navegó en el transatlántico alemán Amerika. Mientras Kitty permanecía en Europa, Milton llegó a la ciudad de Nueva York el sábado 6 de abril y regresó a su ciudad el domingo 7 de abril.
Irónicamente, se informa que el capitán del Amerika transmitió un mensaje al Titanic, reportando que el Amerika pasó cerca de dos grandes icebergs que estaban en el curso que el Titanic estaba siguiendo.
Un artículo en el Lancaster New Era del 18 de abril de 1912, decía:
“El Sr. Milton Hershey de Hershey, Pa., el fabricante de chocolate, estuvo en Lancaster el miércoles y les dijo a sus amigos sobre el escape por poco que tuvo de haber tomado pasaje en el Titanic. Originalmente tenía la intención de navegar en el gran transatlántico, pero al descubrir que llegaría a Nueva York más tarde de lo que deseaba desembarcar, reservó un pasaje en el transatlántico alemán Amerika, que llegó hace varios días.”
A medida que el Titanic comenzó a hundirse en la noche del 15 de abril, la tripulación del barco aplicó el protocolo de “mujeres y niños primero”. Si Milton hubiera navegado y perecido en el barco desafortunado, su muerte prematura habría impactado su ciudad, su compañía de chocolate y su legado.
Para comprender mejor cómo las cosas podrían haber sido diferentes, a continuación se presenta una evaluación de lo que existía en 1912 y lo que Milton creó en su ciudad después de 191
Los visitantes interesados en ver el cheque cancelado de Milton a la White Star Line pueden encontrarlo en exhibición en la experiencia del museo en The Hershey Story, The Museum on Chocolate Avenue. También se exhibe una copia de este documento en la Suite Milton Hershey en The Hotel Hershey.
Lo que existía antes de 1912
The Hershey Company se estableció en 1894, por lo que su fábrica original (terminada en 1905) y una operación sustancial existían en 191
En 1909, cuando Milton creó la Escritura de Fideicomiso para la Milton Hershey School, también firmó un testamento que dejó 3,000 acciones de Hershey Chocolate Company a la Escuela Trust. Debido a que la Compañía de Chocolate era de propiedad privada, 3,000 representaban la mayor parte de las acciones de la compañía. Por lo tanto, su escuela habría continuado.
Milton inauguró Hershey Park (ahora Hersheypark) y el Zoológico de Hershey (ahora ZooAmerica North American Wildlife Park) a principios del siglo XX. Estas dos atracciones estaban entre las comodidades que brindaba para mantener entretenidos a sus empleados, habitantes de la ciudad y visitantes. Aunque sus operaciones seguramente se habrían visto afectadas por su ausencia, ya estaban sólidamente establecidas en 191
Lo que Milton creó después de 1912
Si bien ciertas partes cruciales de la comunidad de Hershey y los negocios de Hershey se establecieron antes de 1912, como la compañía de chocolate, la Milton Hershey School y Hersheypark, la mayor parte de las comodidades de la ciudad (y la visión de Milton para su ciudad industrial modelo) no se materializaron hasta más tarde en su vida.
Si bien es imposible saber con exactitud cuán diferente sería Hershey si Milton hubiera perecido en el Titanic, vale la pena reflexionar sobre las formas en que la comunidad se benefició de su filantropía y agudeza empresarial después del evento.
Milton Hershey : Un Legado de Chocolate y Filantropía
Milton Hershey no solo fue el fundador de una de las compañías de chocolate más exitosas del entorno, sino que también dejó un legado perdurable de filantropía y desarrollo comunitario. Su impacto en la ciudad de Hershey, Pensilvania, es innegable. Su visión de una ciudad modelo, construida alrededor de sus fábricas y dedicada al bienestar de sus empleados, ha sido un faro de progreso y desarrollo durante décadas.
El éxito de Hershey Chocolate y su impacto en la cultura popular son innegables. La empresa ha sido un referente en el mercado de dulces durante más de un siglo, y sus productos son reconocidos en todo el entorno. La historia de Milton Hershey es un ejemplo de cómo la determinación, la visión y la pasión pueden crear un legado que trasciende las generaciones.
A pesar de los desafíos y la tragedia que pudo haber enfrentado en su vida, Milton Hershey dejó un legado de éxito y generosidad que inspira a todos los que conocen su historia. Su historia es un testimonio del poder de la determinación, la innovación y la filantropía para crear un impacto positivo en el entorno.
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