¿Sabías que tu barra de chocolate promedio probablemente contiene partes de insectos? De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), cualquier cantidad inferior a 60 piezas de insectos por 100 gramos de chocolate, alrededor de dos barras típicas de chocolate comprado en la tienda, se considera segura para el consumo público.
Los insectos están constantemente presentes durante el proceso de fabricación de alimentos, desde la producción de cultivos hasta el transporte y el almacenamiento. Si bien podrías pensar que los reguladores se aseguran de que tu producto final esté libre de insectos, ese no siempre es el caso.
Parte de la razón es que es casi imposible evitar la exposición. Los insectos son abundantes en nuestros sistemas agrícolas, por lo que las regulaciones solo controlan el exceso. Según las pautas de la FDA, los fabricantes de alimentos están legalmente autorizados a producir alimentos con rastros de insectos como partes de cucarachas, que se consideran "contaminantes naturales" y se consideran seguros para el consumo público.
¿Qué hay en tu chocolate?
Según ABC News, tu barra de chocolate promedio, por ejemplo, contiene alrededor de 8 partes de insectos. En un estudio realizado en 2017 por la empresa de control de hormigas e insectos Terro, esto significa que los amantes del chocolate podrían estar comiendo casi 6,000 piezas de insectos en sus dietas cada año.
También significa que podrías estar equivocado si crees que estás teniendo una reacción alérgica al chocolate. El alergólogo Morton Teich de la Escuela de Medicina Icahn en el Monte Sinaí dijo que, en cambio, la mayoría de las personas que experimentan urticaria, migrañas, calambres o picazón después de consumir chocolate probablemente son desencadenadas por partes de cucarachas y excrementos en los granos de cacao.
Pero antes de que decidas abandonar el chocolate para siempre, incluso si no has experimentado una reacción alérgica, Teich explica que prevenir que los insectos se infiltren en la cosecha en realidad requeriría el uso de más pesticidas.
Consumir residuos de pesticidas no solo es más dañino para tu salud que las partes de insectos, sino que también está asociado con una serie de impactos ambientales negativos, incluida la contaminación del agua y el suelo, así como la muerte de plantas y vida silvestre no objetivo, como aves y peces.
Normas de la FDA
Los contaminantes naturales también aparecen en una serie de alimentos básicos comunes, como la pasta. Según las normas de la FDA, las muestras de pasta deben contener más de 225 fragmentos de insectos por 225 gramos de pasta antes de que puedan ser prohibidas de las estanterías de los supermercados. Esto se debe a que los insectos generalmente muerden el trigo, dejando trozos en posiblemente cada gramo de pasta que consumes.
Además de la pasta y el chocolate, también se encuentran partes de cucarachas en palomitas de maíz, frutas y queso.
Teich le dijo a ABC News que es casi imposible evitar los insectos en tus alimentos, y probablemente deberíamos dejar de preocuparnos por ello o "probablemente tendrías que dejar de comer por completo".
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